Ce n'est pas de votre faute si une mouche se pose sur votre plat pendant quelques secondes avant que vous ne l'écartiez - mais qui sait sur quoi elle s'est perchée avant d'atterrir dans votre assiette, ce qui en fait une source d'intoxication alimentaire. Certains aliments sont plus susceptibles d'être à l'origine de l'intoxication et, si l'on n'y prête pas une attention particulière, ils deviennent un aimant pour les insectes qui vous dérangent. Les intoxications alimentaires sont le plus souvent causées par des bactéries telles que Campylobacter, Salmonella, E. coli et Listeria, et par des virus tels que Norovirus et Rotavirus. Les femmes enceintes, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques sont particulièrement vulnérables.

La volaille

Il s'agit du poulet, du canard et de la dinde, qui présentent tous des risques, principalement en raison de deux types de bactéries, le campylobacter et la salmonelle, que l'on trouve couramment dans les intestins et les plumes de ces oiseaux et qui contaminent souvent la viande au cours du processus d'abattage. Elles peuvent survivre jusqu'à ce que la cuisson les tue. Des recherches ont montré que 41 à 84 % du poulet cru vendu dans les supermarchés était contaminé par la bactérie Campylobacter et 4 à 5 % par la salmonelle. Heureusement, bien que ces bactéries nocives puissent vivre sur la volaille crue, elles sont complètement éliminées si la viande est entièrement cuite. Les experts recommandent également de ne pas laver la viande crue à la maison avant de la cuisiner, car il existe un risque élevé de contamination croisée sur les surfaces et par l'équipement.

Légumes verts et légumes à feuilles

Ils constituent une autre source de bactéries, et la contamination peut provenir d'une eau impure pendant la culture, ou à n'importe quel stade de la transformation, ou encore d'équipements sales et de pratiques de préparation des aliments non hygiéniques. Les légumes à feuilles sont particulièrement dangereux parce qu'ils sont souvent consommés crus. On dit qu'entre 1973 et 2012, 85 % des épidémies d'intoxication alimentaire aux États-Unis ont été causées par des légumes à feuilles tels que le chou, le chou frisé, la laitue et les épinards, et ont été attribuées à une mauvaise préparation des aliments dans un point de vente quelconque.

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Pour minimiser les risques à la maison, lavez toujours soigneusement les feuilles de salade avant de les manger et ne les laissez pas trop longtemps à température ambiante. Si vous achetez des laitues prémélangées, évitez les sachets contenant des feuilles abîmées et pâteuses. L'humidité des feuilles abîmées fournit des nutriments qui favorisent la prolifération des bactéries, et la contamination peut se propager dans tout le sac.

Poissons et crustacés

Le poisson et les crustacés sont une source fréquente d'intoxication alimentaire. S'ils ne sont pas conservés à la bonne température, ils risquent fort d'être contaminés par l'histamine, une toxine qui n'est pas détruite par la cuisson et qui provoque une intoxication alimentaire connue sous le nom d'intoxication par les scombroïdes. Une autre est due à une toxine appelée ciguatoxine, que l'on trouve surtout dans les poissons des eaux chaudes et tropicales. Comme l'histamine, elle n'est pas détruite par les températures de cuisson normales et les toxines nocives sont toujours présentes après la cuisson. Les coquillages présentent également un risque d'intoxication alimentaire en raison des algues qui peuvent s'accumuler dans leur chair, mais heureusement, la plupart des maux d'estomac sont de courte durée et ne durent généralement que 12 à 48 heures.

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Le riz

Le riz est un aliment de base pour plus de la moitié de la population mondiale, mais il peut contenir des formes dormantes de bactéries résistantes à la chaleur que l'on trouve couramment dans les milieux de culture. Alors que la chaleur tue les cellules bactériennes actives (végétatives), les spores survivent souvent, en particulier dans les aliments tels que le riz frit ou les produits amylacés mal conservés. Le riz non cuit peut contenir des spores de Bacillus Cereus qui peuvent vivre dans le riz sec et emballé et qui peuvent également survivre au processus de cuisson. Si le riz cuit est laissé à température ambiante, ces spores se transforment en bactéries qui se développent et se multiplient dans cet environnement chaud et humide. Réfrigérez les restes de riz dès que possible après la cuisson et, si vous réchauffez du riz cuit, veillez à ce qu'il soit bien chaud.

Je suis désolée si vous avez perdu l'appétit pour le déjeuner d'aujourd'hui, mais je suis heureuse de vous dire que la plupart des restaurants ont des règles d'hygiène strictes qui sont suivies par des règles de sécurité alimentaire. Soyez simplement prudents à la maison.