Os pesquisadores previram que os casos de glaucoma, uma doença ocular comum que pode levar à cegueira se não for tratada, devem aumentar em 60% em todo o Reino Unido até 2060.

Usando os dados mais recentes do censo, pesquisadores da UCL e do Moorfields Eye Hospital estimam que cerca de 1,1 milhão de pessoas no Reino Unido atualmente vivem com glaucoma, representando aproximadamente 3% das pessoas com mais de 40 anos. O estudo, publicado no British Journal of Ophthalmology, também prevê que esse número subirá para 1,6 milhão até 2060, com base nas projeções populacionais do

Office for National Statistics.

Esses números destacam a importância crítica dos exames oftalmológicos regulares e da detecção precoce do glaucoma. Para entender melhor essa condição, conversamos com Denise Voon, consultora clínica do The College of Optometrists, para descobrir o que a causa e os principais sinais a

serem observados.

Créditos: PA;


O que é glaucoma?

“O glaucoma é um grupo de doenças nas quais o nervo óptico é danificado pela pressão do fluido dentro do olho”, explica Voon. “Pode afetar um ou ambos os olhos e pode levar à perda de visão se não for tratado”.

Existem muitos tipos diferentes de glaucoma, mas os dois tipos mais comuns são glaucoma crônico e glaucoma agudo.

“O glaucoma crônico se desenvolve lentamente e é a forma mais comum no Reino Unido, enquanto o glaucoma agudo (também conhecido como glaucoma agudo de ângulo fechado) é causado por um rápido aumento na pressão”, diz Voon.

Quem está mais em risco?

“Qualquer pessoa pode desenvolver glaucoma crônico, mas os riscos aumentam se você tiver mais de 40 anos, for míope, for de origem africana ou caribenha ou tiver um parente próximo (parente de primeiro grau, irmão, irmã, pai) de alguém com glaucoma crônico, se você é conhecido por ter aumento da pressão nos olhos, se é diabético e se tem pressão alta”, explica Voon.

“No entanto, com glaucoma agudo, as mulheres tendem a ser mais suscetíveis e você também corre maior risco se tiver mais de 40 anos, se for do Leste Asiático ou do Sul da Ásia, se tiver um histórico familiar de glaucoma de ângulo fechado ou se for míope porque seus olhos são um pouco menores.”

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Quão sério é isso?

“Ambos os tipos de glaucoma podem levar à perda irreversível da visão se não forem tratados”, adverte Voon. “Nos estágios mais avançados do glaucoma não tratado, você notará uma visão de túnel. Portanto, sua visão periférica diminuirá lentamente cada vez mais até chegar a um ponto em que você retém apenas a parte central de sua

visão.

Quais são alguns sintomas comuns a serem observados?

“No glaucoma agudo, os sintomas geralmente são bastante óbvios e incluem dor/dor/desconforto nos olhos e visão turva, talvez com halos ao redor das luzes”, diz Voon. “Você também pode notar que suas pupilas ficam maiores se você entrar no escuro.”

O site do NHS também lista olhos vermelhos, sensibilidade ao redor dos olhos, visão de círculos coloridos de arco-íris ao redor da luz forte, sensação de mal-estar (náuseas) e estar doente e/ou dor de cabeça como outros sinais importantes a serem observados.

“No entanto, com o glaucoma crônico, não há nenhum sintoma nos estágios iniciais e a única maneira real de detectá-lo é consultar seu optometrista regularmente”, diz Voon.

Como o glaucoma é diagnosticado?

“Existem vários testes que os optometristas podem fazer e o que eles fazem muito é o teste de pressão intraocular [geralmente chamado de tonometria] para verificar a pressão dentro dos olhos”, explica Voon. “Procuramos uma pressão anormalmente alta ou verificamos se houve uma mudança na pressão nos olhos.

“Também examinamos o disco óptico, que é a cabeça do nervo que une o olho ao cérebro, para procurar quaisquer mudanças sutis na estrutura do disco que possam ter sido danificadas pelo glaucoma. Também podemos fazer testes de campos visuais, então observe sua visão periférica e seu campo de visão para ver se houve alguma mudança nisso

.

Como é tratado?

O tratamento que você terá depende de como sua visão é afetada e do tipo de glaucoma que você tem.

“Geralmente, o glaucoma é tratado com colírios”, diz Voon. “Mas também existem diferentes tipos de cirurgia e tratamentos a laser que podem ajudar a reduzir a pressão e ajudar a drenar o fluido um pouco mais.”

Você pode fazer alguma coisa para evitar isso?

“Não há nada que saibamos atualmente que você possa fazer para prevenir o glaucoma”, diz Voon. “A melhor coisa a fazer se você está preocupado com o glaucoma é fazer exames oftalmológicos regularmente. Dessa forma, se você a desenvolver, podemos encontrá-la precocemente e depois tratá-la precocemente para que não piore e leve à

perda de visão.