Jednym z obszarów, w którym wielu mężczyzn niechętnie odwiedza lekarzy, jest zdrowie prostaty. Często z powodu wstydu, błędnych przekonań i braku świadomości, wszelkie opóźnienia w diagnozie zwiększają prawdopodobieństwo rozprzestrzeniania się raka i konieczności leczenia, takiego jak prostatektomia - operacja gruczołu krokowego.

Prostatektomie nie są już jednak tym, czym były kiedyś, według jednego z wiodących brytyjskich chirurgów robotycznych i urologa w HCA Healthcare UK, dr Chrisa Ogdena.

Co mężczyźni powinni wiedzieć o leczeniu raka prostaty?

"Przede wszystkim myślę, że ważne jest, aby mężczyźni zdali sobie sprawę, że wielu pacjentów, u których zdiagnozowano raka prostaty, nie potrzebuje żadnego leczenia" - mówi Odgen. "Jeśli cierpią oni na chorobę niskiego ryzyka, zalecany jest po prostu aktywny nadzór lub monitorowanie za pomocą regularnych badań krwi i integralnego rezonansu magnetycznego.

"Jeśli jednak leczenie jest konieczne, istnieją dobre alternatywy dla radykalnej prostatektomii u niektórych mężczyzn z niektórymi nowotworami. Obejmuje to zabiegi takie jak terapia ogniskowa z wykorzystaniem różnych źródeł energii, takich jak fale dźwiękowe lub skoncentrowane ultradźwięki o wysokiej intensywności".

Chociaż zabiegi te mają "stosunkowo niewielki wpływ", są one odpowiednie w przypadku niektórych rodzajów raka.

"W przypadku, gdy rak obejmuje obie strony prostaty i jest pośredniego lub wysokiego ryzyka, operacja jest wysoce odpowiednia. [Ale] radykalna prostatektomia przeszła od otwartej, dość niebezpiecznej operacji do znacznie bardziej kontrolowanego, nisko- lub minimalnie dostępnego zabiegu w postaci zrobotyzowanej prostatektomii" - wyjaśnia Odgen.

Czym jest zrobotyzowana prostatektomia?

"Radykalna prostatektomia zrobotyzowana polega na usunięciu całego gruczołu krokowego z nienaruszonymi pęcherzykami nasiennymi, co przeprowadza się wyłącznie w przypadku znacznego raka w więcej niż jednym obszarze gruczołu krokowego".

Odgen mówi, że kiedy zaczynał pracę jako lekarz, zrobotyzowane prostatektomie nie były leczeniem z wyboru i były niezwykle nowe.

"Większości mężczyzn proponowano zabieg otwarty lub laparoskopowy. Obecnie jednak chirurgia robotyczna stała się złotym standardem leczenia, a setki maszyn i tysiące chirurgów wykonują je obecnie" - mówi.

Odgen wyjaśnia, że ta operacja, która jest również oferowana przez NHS, pozwala lekarzom intuicyjnie operować w małych przestrzeniach, co oznacza, że mają najlepszy sposób na staranne usunięcie raka, przy jednoczesnym zachowaniu wszystkich delikatnych struktur w miednicy, które są odpowiedzialne za trzymanie moczu i funkcje erekcji u mężczyzn.

"W przypadku tej operacji większość mężczyzn wraca do domu następnego dnia po zabiegu, a po tygodniu zaczynają wracać do jakiejś formy pracy. Większość mężczyzn w pełni powraca do zdrowia w ciągu ośmiu tygodni od skorzystania z tej nowej i ulepszonej opcji" - mówi.

"Ta zmiana powinna dać zdecydowanej większości pacjentów pewność, że możliwe są doskonałe wyniki leczenia raka".

"Do zabiegu można zastosować znieczulenie ogólne" - mówi Hasan Qazi, kierownik specjalizacji chirurgii robotycznej w Nuffield Health Parkside Hospital. "Ponadto można również zastosować znieczulenie regionalne, takie jak blokada kręgosłupa.

"Często skutkuje to minimalnym dyskomfortem pooperacyjnym, a większość mężczyzn jest niezależna i mobilna do końca dnia operacyjnego lub następnego ranka. Silne środki przeciwbólowe, takie jak morfina, nie są zazwyczaj wymagane".

Jakie są zalety zrobotyzowanej prostatektomii?

Qazi twierdzi, że zrobotyzowana prostatektomia jest złotym standardem w leczeniu raka prostaty, w którym usuwa się gruczoł krokowy.

"Daje ona bardzo duże szanse na całkowite wyleczenie raka, przy jednoczesnym zachowaniu trzymania moczu i erekcji. Wynika to z bardzo powiększonego widoku, niezwykle precyzyjnych ruchów oraz zdolności do identyfikacji i zachowania ważnych struktur wewnętrznych, co pozwala na uzyskanie lepszych wyników.

"To chirurg obsługuje system robotyczny; system nie posiada sztucznej inteligencji i nie może działać niezależnie".

Jakie są największe nieporozumienia dotyczące prostatektomii?

"Największym błędnym przekonaniem jest to, że jest to bardzo niebezpieczna, krwawa operacja, która wiąże się z dużym bólem i dyskomfortem oraz zakłóca życie mężczyzny" - mówi Ogden.

"Możemy jednak zapewnić mężczyzn, że ewoluowaliśmy, aby zaoferować bezpieczne, często stosunkowo bezbolesne i ograniczone zakłócenie ich życia, oferując im perspektywę wolną od raka w przyszłości i dość szybki powrót do wszystkich normalnych czynności".

Qazi dodaje: "W przypadku zabiegów zrobotyzowanych, w porównaniu do tradycyjnych operacji otwartych, powrót do zdrowia jest znacznie szybszy.

"Kiedy zaczynałem swoją karierę w urologii około 25 lat temu, prostatektomia trwała średnio pięć godzin, z cewnikiem moczowym pozostawionym na kilka tygodni i rekonwalescencją trwającą kilka miesięcy. Chirurgia robotyczna zmieniła tę sytuację - umożliwiając szybszy powrót do zdrowia, krótsze pobyty w szpitalu i mniej powikłań".