Un aspetto su cui molti uomini sono riluttanti a recarsi dal medico è la salute della prostata. Spesso a causa dell'imbarazzo, delle idee sbagliate e della mancanza di consapevolezza, qualsiasi ritardo nella diagnosi aumenta la probabilità di diffusione del cancro e la necessità di trattamenti come la prostatectomia, un intervento chirurgico sulla ghiandola prostatica.

Le prostatectomie, tuttavia, non sono più quelle di una volta, secondo uno dei principali chirurghi robotici del Regno Unito e urologo di HCA Healthcare UK, il dottor Chris Ogden.

Cosa devono sapere gli uomini sul trattamento del cancro alla prostata?

"Prima di tutto credo sia importante che gli uomini si rendano conto che molti pazienti a cui viene diagnosticato il cancro alla prostata non hanno bisogno di alcun trattamento", afferma Odgen. "Se hanno una malattia a basso rischio, la raccomandazione è quella di una semplice sorveglianza attiva o di un monitoraggio con regolari esami del sangue e risonanze magnetiche integrali.

"Tuttavia, se il trattamento è necessario, esistono valide alternative alla prostatectomia radicale in alcuni uomini con determinati tumori. Si tratta di trattamenti come la terapia focale che utilizza diverse fonti di energia come le onde sonore o gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità".

Sebbene questi trattamenti abbiano un "impatto relativamente basso", sono adatti per alcuni tipi di cancro.

"Quando il tumore coinvolge entrambi i lati della prostata e presenta un rischio intermedio o elevato, la chirurgia è molto appropriata. [Ma la prostatectomia radicale è passata da un'operazione aperta e piuttosto pericolosa a un trattamento molto più controllato, a basso o minimo accesso, sotto forma di prostatectomia robotica", spiega Odgen.

Che cos'è la prostatectomia robotica?

"La prostatectomia radicale robotica consiste nell'asportazione dell'intera prostata con le vescicole seminali intatte, che viene eseguita esclusivamente quando un tumore significativo è coinvolto in più di un'area della prostata".

Odgen racconta che quando ha iniziato a lavorare come medico, le prostatectomie robotiche non erano il trattamento di scelta ed erano incredibilmente nuove.

"Alla maggior parte degli uomini veniva proposto un processo aperto o laparoscopico. Oggi, invece, la chirurgia robotica è diventata il gold standard per il trattamento, con centinaia di macchine e migliaia di chirurghi che la eseguono", afferma.

Odgen spiega che questo intervento, offerto anche dal Servizio Sanitario Nazionale, consente ai medici di operare in modo intuitivo in spazi ridotti, il che significa che hanno il modo migliore per garantire l'asportazione accurata del tumore, preservando al contempo tutte le delicate strutture della pelvi responsabili della continenza urinaria e della funzione erettile maschile.

"Con questo intervento, la maggior parte degli uomini torna a casa il giorno successivo all'intervento e dopo una settimana ricomincia a svolgere qualche attività lavorativa. La maggior parte degli uomini si è ripresa completamente entro otto settimane dall'intervento".

"Questo cambiamento dovrebbe rassicurare la stragrande maggioranza dei pazienti sulla possibilità di ottenere risultati eccellenti in caso di cancro".

"Per questa procedura è possibile utilizzare un'anestesia generale", afferma Hasan Qazi, responsabile della specialità di chirurgia robotica presso il Nuffield Health Parkside Hospital. "Inoltre, è possibile utilizzare un'anestesia regionale, come un blocco spinale.

"Spesso il disagio post-operatorio è minimo e la maggior parte degli uomini è indipendente e mobile già alla fine del giorno dell'intervento o la mattina seguente. In genere non sono necessari antidolorifici forti come la morfina".

Quali sono i vantaggi della prostatectomia robotica?

Secondo Qazi, la prostatectomia robotica è una procedura standard per il trattamento del cancro alla prostata, in cui viene rimossa la ghiandola prostatica.

"Offre un'altissima possibilità di curare completamente il tumore, preservando la continenza urinaria e l'erezione. Ciò è dovuto a una visione altamente ingrandita, a movimenti estremamente precisi e alla capacità di identificare e preservare importanti strutture interne, consentendo risultati superiori.

"È il chirurgo a manovrare il sistema robotico; il sistema non ha un'intelligenza artificiale e non può agire in modo indipendente".

Quali sono le maggiori idee sbagliate sulla prostatectomia?

"Il più grande equivoco è che si tratta di un'operazione altamente pericolosa e cruenta, che comporta molto dolore e disagio e che sconvolge la vita di un uomo", afferma Ogden.

"Tuttavia, possiamo assicurare agli uomini che ci siamo evoluti per offrire un'operazione sicura, spesso relativamente indolore e con un'interruzione limitata della loro vita, offrendo loro una prospettiva di assenza di cancro per il futuro e facendoli tornare a tutte le loro normali attività abbastanza rapidamente".

Qazi aggiunge: "Con le procedure robotiche, rispetto alla tradizionale chirurgia aperta, il recupero è significativamente più rapido.

"Quando ho iniziato la mia carriera di urologo, circa 25 anni fa, una prostatectomia richiedeva in media cinque ore, con un catetere urinario lasciato per settimane e un recupero di diversi mesi. La chirurgia robotica ha trasformato questa situazione, consentendo un recupero più rapido, degenze ospedaliere più brevi e minori complicazioni".