Si può tranquillamente affermare che la cucina sia la stanza più sollecitata della casa e quella più frequentata rispetto a qualsiasi altro ambiente.

Nel corso degli anni, il suo ruolo si è gradualmente trasformato da semplice zona funzionale dedicata alla cucina a vero e proprio fulcro delle attività.

Come afferma Julia Kendell, esperta di interior design per l’Homebuilding & Renovating Show da quasi 20 anni e fondatrice di Kendell + Co, azienda specializzata in cucine su misura: «Una cucina non è più solo un luogo dove cucinare.

«È il luogo in cui le famiglie si riuniscono, dove gli amici si ritrovano con un bicchiere di vino mentre qualcun altro è ai fornelli, dove si fanno i compiti e si pianificano le attività future.»

«Realizzarla nel modo giusto, davvero nel modo giusto, richiede una riflessione più approfondita rispetto alla semplice scelta dello stile dei mobili e del piano di lavoro», sottolinea Kendell.

Qui, la designer televisiva di diversi programmi come «60 Minute Makeover» e «DIY SOS» condivide ciò che ha imparato dopo anni passati a progettarle…

1. Partite dall’architettura, ma lasciate che siano gli interni a guidare il progetto

«Se state realizzando un ampliamento, la cosa più importante che potete fare è definire con precisione il progetto della cucina prima che vengano gettate le fondamenta, non dopo», sottolinea Kendell.

«Il design d’interni dovrebbe guidare l’architettura, non il contrario».

Sembra ovvio, osserva. “Ma tantissime persone definiscono la planimetria prima di aver valutato adeguatamente quale funzione debbano effettivamente svolgere in cucina, e poi passano anni a pentirsene.”

Lei consiglia di chiedersi: avete bisogno di spazio per un frigorifero-congelatore americano? Una dispensa walk-in? Una fila di mobili abbastanza lunga da essere davvero utile?

«Stabilite prima questo, e lasciate che siano queste esigenze a determinare le dimensioni della stanza.

«A volte spostare una finestra di pochi centimetri a sinistra o a destra fa la differenza tra una disposizione fluida e una frustrante», avverte Kendell.

Negli spazi esistenti, sostiene che valga la pena chiedersi se sia possibile ricavare un po’ di spazio da una stanza adiacente, da una sala da pranzo in disuso o da un ripostiglio sottoutilizzato, per creare una dispensa o far entrare più luce.

Crediti: PA;

2. L’importanza della luce

«La luce può fare la differenza in una cucina», sostiene Kendell. «Soprattutto negli ampliamenti, la parte originale della stanza può diventare notevolmente più buia una volta terminati i lavori, quindi è importante pianificare con attenzione».

Posizionate le aree di attività principali, come quella dedicata alla preparazione dei cibi e il tavolo da pranzo, nella parte più soleggiata della stanza, consiglia. E spostate gli spazi di stoccaggio nelle zone più buie, dove la luce naturale conta meno.

«Se avete grandi porte scorrevoli o a libro e preferite non coprirle con tende o persiane, c’è un trucco geniale per evitare quel cupo effetto “specchio nero” dopo il tramonto… illuminate il giardino.

«Illuminare le aiuole, un albero o un vialetto oltre la vetrata attira immediatamente lo sguardo verso l’esterno e trasforma la finestra da un vuoto buio a un elemento di spicco, anche a mezzanotte.»

3. Dimenticate il triangolo di lavoro

Il ‘triangolo di lavoro’, il principio secondo cui lavello, piano cottura e frigorifero dovrebbero formare un triangolo perfetto, ha guidato il design delle cucine per più di un secolo, suggerisce il designer 58enne.

“Ma le cucine moderne sono più grandi, più a pianta aperta, e oggi le usiamo in modo molto diverso. Io, invece, progetto intorno a zone di attività distinte, ciascuna con il proprio mini-triangolo di elementi correlati.

«Una zona dedicata alla preparazione del cibo, ad esempio, dovrebbe avere un lavello, un cestino, un piano di lavoro libero e un facile accesso a coltelli e taglieri, il tutto a portata di mano l’uno dall’altro.»

Continua: «Una postazione per la colazione con porte a libro o a scomparsa può ospitare la macchina del caffè, un frigorifero compatto e tutto il necessario per la routine mattutina, in modo che questa attività si svolga in modo completamente indipendente da chi sta preparando il pranzo».

Come sottolinea Kendell, l’obiettivo è impedire che i membri della famiglia si affollino nella stessa piccola area, creando punti di congestione e caos generale.

«Questa teoria dovrebbe essere applicata a ogni “faccenda” quotidiana».

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4. Ottimizzare lo spazio di stoccaggio

I cassetti profondi sotto un piano di lavoro vi cambieranno la vita…

«Dopo una certa età, onestamente, a qualsiasi età, mettersi in ginocchio per recuperare qualcosa dal fondo di un mobile basso perde rapidamente il suo fascino», scherza.

«I cassetti ti garantiscono sempre piena visibilità e pieno accesso.»

Infatti, consiglia di sostituire i pensili con una dispensa alta o un mobile dispensa ovunque sia possibile. «Tutto è all’altezza degli occhi, nulla va perso, nulla scade in silenzio in fondo al mobile.

«Le mensole a vista sono un’altra opzione che uso regolarmente, poiché mantengono la stanza ariosa e aperta in un modo che file di pensili non potranno mai eguagliare», spiega Kendell.

«Il mio dettaglio preferito? Un cassetto per le spezie largo e poco profondo con ripiani inclinati, così le bottiglie stanno distese sul dorso, con le etichette rivolte verso l’alto. Si vede tutto ciò che si ha a colpo d’occhio.

«Semplice, ma davvero rivoluzionario.»

5. Investite con saggezza

Investite nelle cose che toccate ogni singolo giorno, suggerisce. Ad esempio, maniglie di buona qualità e un rubinetto di pregio.

«Li usi decine di volte al giorno e quelli economici ti faranno impazzire nel giro di un anno. Se il budget è limitato, dai la priorità al piano di lavoro piuttosto che a mobili costosi; un bel piano in pietra o in legno massello valorizza l’intera stanza.

«E resisti alla tentazione di elettrodomestici pieni di funzioni che non userai mai, o di gadget dettati dalle mode che sembreranno obsoleti in men che non si dica», aggiunge.

6. L’isola

«Tutti vogliono un’isola, e onestamente capisco perché… sono un punto di ritrovo, sono pratiche e fungono da punto focale per l’intera stanza.»

«Un paio di considerazioni, però. Sconsiglio vivamente di collocare il lavello sull’isola.

«È inevitabilmente la parte più disordinata della cucina: piatti sporchi, schizzi, disordine da lavaggio, e non è certo quello che si vorrebbe come elemento centrale della stanza», avverte Kendell.

Per quanto riguarda i posti a sedere, consiglia di evitare la fila singola di sgabelli lungo un lato. «Sembra il bancone di una caffetteria. Piuttosto, disponete i posti a sedere ad angolo.»

Una disposizione a novanta gradi crea una configurazione molto più naturale e favorisce la conversazione, consiglia. E negli spazi più piccoli, prendete in considerazione un’isola su gambe piuttosto che su una solida base a zoccolo. «Vedere il pavimento sotto di essa mantiene la stanza aperta e luminosa.»

Una cucina davvero eccezionale non nasce per caso, sottolinea. «Si realizza quando si rallenta all’inizio del processo, si pongono le domande giuste e si progetta tenendo conto della vita reale.

«Se si fa bene questa parte, tutto il resto va a posto alla perfezione», afferma Kendell con sicurezza.