Pode dizer-se, sem dúvida, que a cozinha é a divisão mais ativa da casa e a que recebe mais pessoas do que qualquer outro espaço.

Ao longo dos anos, o seu papel foi-se transformando gradualmente, passando de uma área funcional dedicada à cozinha para um centro de atividade.

Como afirma Julia Kendell, especialista em design de interiores da Homebuilding & Renovating Show há quase 20 anos e fundadora da Kendell + Co, empresa de cozinhas à medida: «Uma cozinha já não é apenas um local para cozinhar.

«É onde as famílias se reúnem, onde os amigos se juntam com um copo de vinho enquanto outra pessoa está ao fogão, onde se fazem os trabalhos de casa e se traçam planos.»

«Fazer isto bem, mesmo bem, requer mais reflexão do que simplesmente escolher um estilo de armários e uma bancada», salienta Kendell.

Aqui, a designer de televisão de vários programas, como o «60 Minute Makeover» e o «DIY SOS», partilha o que aprendeu ao longo de anos a projetar cozinhas…

1. Comece pela arquitetura, mas deixe que o interior guie o projeto

«Se estiver a construir uma ampliação, a coisa mais importante que pode fazer é definir o projeto da cozinha antes de se lançarem as fundações, e não depois», sublinha Kendell.

«O design de interiores deve orientar a arquitetura, e não o contrário.»

Parece óbvio, observa ela. «Mas há tantas pessoas que finalizam a planta antes de terem ponderado devidamente o que realmente querem que a cozinha faça e, depois, passam anos a arrepender-se disso.»

Ela aconselha a perguntar a si mesmo: precisa de espaço para um frigorífico-congelador americano? Uma despensa? Uma fileira de armários suficientemente longa para ser realmente útil?

«Defina isso primeiro e deixe que esses requisitos determinem as dimensões da divisão.

«Por vezes, deslocar uma janela apenas alguns centímetros para a esquerda ou para a direita faz toda a diferença entre uma disposição fluida e uma que causa frustração», adverte Kendell.

Em espaços já existentes, ela diz que vale a pena perguntar se é possível aproveitar um pouco de área de um quarto adjacente, de uma sala de jantar que já não é utilizada ou de uma despensa subutilizada, para criar uma despensa ou deixar entrar mais luz.

Créditos: PA;

2. A importância da luz

«A luz pode fazer toda a diferença numa cozinha», opina Kendell. «Especialmente nas ampliações, a parte original da divisão pode ficar significativamente mais escura assim que as obras estiverem concluídas, por isso planeie com cuidado.»

Coloque as áreas de atividade principais, como a preparação de alimentos e a mesa de jantar, na parte mais ensolarada da divisão, aconselha ela. E coloque os espaços de arrumação nas zonas mais escuras, onde a luz natural é menos importante.

«Se tiver portas de correr grandes ou portas duplas e preferir não as cobrir com cortinas ou persianas, há um truque brilhante para evitar aquele efeito sombrio de “espelho negro” ao anoitecer… ilumine o jardim.

«Iluminar canteiros, uma árvore ou um caminho para além do vidro atrai imediatamente o olhar para o exterior e transforma a janela de um vazio escuro num elemento de destaque, mesmo à meia-noite.»

3. Esqueça o triângulo de trabalho

O ‘triângulo de trabalho’, o princípio segundo o qual o lava-loiça, o fogão e o frigorífico devem formar um triângulo perfeito, tem orientado o design das cozinhas há mais de um século, sugere o designer de 58 anos.

«Mas as cozinhas modernas são maiores, têm um plano mais aberto e agora utilizamo-las de forma muito diferente. Em vez disso, concebo em torno de zonas de atividade distintas, cada uma com o seu próprio mini-triângulo de elementos relacionados.

«Uma zona de preparação de alimentos, por exemplo, deve ter um lava-loiça, um caixote do lixo, uma superfície de trabalho desimpedida e acesso fácil a facas e tábuas de cortar, tudo ao alcance da mão uns dos outros.»

Ela continua: «Uma área de pequeno-almoço com portas duplas ou de correr embutidas pode albergar a máquina de café, um frigorífico compacto e tudo o que é necessário para a rotina matinal, de modo a que essa tarefa decorra de forma totalmente independente de quem estiver a preparar o almoço.»

Como Kendell salienta, o objetivo é evitar que os membros da família fiquem a rodopiar na mesma área reduzida, criando pontos de congestionamento e caos geral.

«Esta teoria deve ser aplicada a todas as “tarefas” diárias.»

Créditos: PA;

4. Otimizar o espaço de arrumação

Gavetas profundas debaixo de uma bancada vão mudar a sua vida…

«A partir de uma certa idade, sinceramente, a qualquer idade, ter de se pôr de joelhos para ir buscar algo ao fundo de um armário baixo perde rapidamente o encanto», brinca ela.

«As gavetas proporcionam-lhe visibilidade total e acesso total em todas as ocasiões.»

De facto, substitua os armários de parede por uma despensa alta sempre que puder, aconselha ela. «Tudo fica ao nível dos olhos, nada se perde, nada expira silenciosamente no fundo.»

«As prateleiras abertas são outra opção que utilizo regularmente, pois mantêm a sensação de espaço e abertura na divisão, de uma forma que as filas de armários superiores nunca conseguem», explica Kendell.

«O meu detalhe favorito? Uma gaveta larga e rasa para especiarias, com prateleiras inclinadas para que os frascos fiquem deitados de costas, com os rótulos virados para cima. Dá para ver tudo o que se tem num piscar de olhos.

«Simples, mas verdadeiramente transformador.»

5. Invista com sensatez

Invista nas coisas com que entra em contacto todos os dias, sugere ela. Por exemplo, bons puxadores e uma torneira de qualidade.

«Utiliza-as dezenas de vezes por dia e as mais baratas vão deixá-lo louco em menos de um ano. Se o orçamento for apertado, dê prioridade à bancada em vez de armários caros; uma bela bancada em pedra ou madeira maciça valoriza toda a divisão.

«E resista à tentação de aparelhos repletos de funções que nunca vai usar, ou de gadgets ditados pelas tendências que ficarão desatualizados num instante», acrescenta ela.

6. A ilha

«Toda a gente quer uma ilha e, sinceramente, compreendo porquê… são sociáveis, práticas e servem de ponto de referência para toda a divisão.»

«Mas tenho algumas considerações a fazer. Aconselho vivamente a não colocar o lava-loiça na ilha.

«É inevitavelmente a parte mais desarrumada da cozinha: pratos sujos, salpicos, desordem de louça por lavar, e não é isso que se quer como peça central da divisão», adverte Kendell.

Quanto aos lugares sentados, ela aconselha a evitar uma única fila de bancos ao longo de um dos lados. «Parece o balcão de um café. Em vez disso, disponha os lugares sentados em torno de um canto.»

Um ângulo de noventa graus cria uma disposição muito mais natural e propícia à conversa, aconselha ela. E em espaços mais pequenos, considere uma ilha com pernas em vez de uma base sólida. «Ver o chão por baixo mantém a sensação de espaço aberto e luminosidade.»

Uma cozinha verdadeiramente excelente não surge por acaso, sublinha ela. «Surge quando se abranda no início do processo, se fazem as perguntas certas e se projeta tendo em mente a vida real.»

«Se acertar nessa parte, tudo o resto encaixa na perfeição», afirma Kendell com confiança.