Como levar suas férias de esqui a outro nível

Como levar suas férias de esqui a outro nível

Lauren Taylor descobre o esqui no final da temporada em Courchevel e Méribel e voa.

âO que pode dar errado? â Pergunto ao meu instrutor Luca, enquanto ele me amarra a um cinto preso a um enorme paraquedas, olhando para a borda de uma montanha. “Muitas coisas na vida podem dar errado”, ele sorri, o que faz pouco

Estou prestes a fazer parapente nos Alpes franceses com esquis (também conhecido como planador de esqui, e não confunda com o mais extremo “para esquiar”) e depois sobrevoar o vale em direção à cidade alpina de Mèribel, descendo um total de 1.400 metros.

Luca me garante que é instrutor de parapente há 10 anos, faz 500 viagens por ano e que caminhar é mais perigoso (provavelmente não é minha caminhada no interior da Inglaterra), pois ele se esconde atrás de mim perto do cume de Saulire, uma montanha na região da Sabóia de 2.740 metros.

“A coisa mais importante que você precisa fazer é manter os esquis retos para decolar”, explica ele, antes de questionar a grande rocha que se projeta da face da montanha diretamente abaixo de nós. “Não se preocupe, estaremos no céu antes de atingirmos isso”.

Sou um esquiador experiente, mas sair verticalmente da pista em alta velocidade — com um paraquedas de 42 metros quadrados e, felizmente, Luca em conjunto — dá lugar a um tipo diferente de adrenalina. Mas ele está certo, estamos rapidamente no ar, com o paraquedas pegando o ar e se curvando

Créditos: PA;

Eu respiro aliviado; é mais lento do que eu esperava, há calma e serenidade aqui em cima. À medida que nos afastamos da face da montanha e entramos no vale, percebo o quão longe estamos do chão, onde os esquiadores parecem pontos ziguezagueando por pistas repletas de pequenas árvores

Luca me mostra como ele está dirigindo suavemente, puxando uma alavanca de cada lado. “Vamos fazer algumas curvas? “Ele pergunta”, minha resposta é um simples “não”. Meu coração está acelerado o suficiente.

Este é um local particularmente excelente para o parapente (o que também pode ser feito no verão, correndo em vez de esquiar para decolar) devido à diferença de altura da qual você pode decolar e pousar. Isso significa que há pelo menos 15 minutos no ar, mais do que é possível em muitos locais. Depois dos meus nervos iniciais, aprendo a relaxar enquanto deslizamos suavemente pelo vale em direção a Méribel, com vistas magníficas de 360 graus que nem mesmo os esquiadores nos

Eu vim para a maior área de esqui interconectada do mundo, Les 3 Vallèes (com 600 km de pistas de esqui em resorts, incluindo os vizinhos Courchevel e Méribel, bem como Val Thorens de alta altitude) na primavera. Então, junto com as pistas brancas e os picos cobertos de neve, os abetos e os peludos agora estão verdes, os telhados dos chalés de luxo ao longe estão limpos e algumas encostas mais próximas da cidade são gramadas, uma das quais planejamos

Os esquis precisam estar retos e levemente elevados na frente para pousar, com joelhos e quadris dobrados para absorver o impacto, e eu me presto, mas são surpreendentemente macios.

esqui no final da temporada — no meu caso, do final de março até o início de abril — promete céu azul, temperaturas mais amenas, pistas mais silenciosas e preços mais baixos. Embora os turistas possam se preocupar com os níveis de neve nesta época do ano e optar por meses mais frios, eu disse que 2024 nevou até maio. Nevou oito dias antes da minha visita deste ano e quase todas as pistas mantiveram bastante neve, especialmente no lado norte

mudança climática pode representar uma ameaça contínua à indústria de esqui, mas os resorts de maior altitude são menos afetados. Acima de Meribel, o ponto mais alto para esquiar é Mont Vallon, atingindo um ponto de partida para esquiadores de 2.952 metros. O cume oferece vistas verdadeiramente espetaculares, acesso a desafiadoras pistas vermelhas e pretas, incluindo Combe du Vallon, uma das rotas esquiáveis mais longas do

“Há condições diferentes a cada ano, então temos que nos adaptar”, diz Olivier Desaulty, diretor da Les 3 Vallees, “além disso, a tecnologia de pistolas de neve realmente surgiu”. Esta área tem 2.700 pistolas de neve. E agora sabemos quanta neve produzir.

O número de teleféricos de esqui caiu (162 de 200 há cerca de 15 anos), à medida que se investe na construção de teleféricos maiores, mais eficientes e com mais assentos. “Queremos ter menos impacto no meio ambiente”, explica Olivier, “E não queremos expandir, queremos manter algum espaço para o freeride”, também conhecido como fora de pista, que há muito aqui.

Além disso, “somos conhecidos por não precisarmos realmente fazer fila”, ele observa. Certamente, nesta época do ano, não preciso esperar uma vez em um elevador e, em algumas corridas, mal encontramos outros

Amplamente conhecida por suas instalações de esqui de classe mundial, a própria Courchevel é dividida em alguns resorts, cada um em diferentes altitudes. O Hotel Fahrenheit 7, onde estou hospedado, fica no Couchevel 1650, considerado uma opção mais acessível e mais silenciosa do que o Courchevel 1850, onde você encontrará lojas de grife e restaurantes finos (incluindo o excelente restaurante La Saulire). No entanto, o jantar no restaurante do Fahrenheit 7, La Cheminee, e no chateaubriand para dois, servido com um delicioso purê de pomme de trufas, vale bem a pena passar uma noite.

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O hotel em si é inteligente e aconchegante, e os funcionários são calorosos e simpáticos (esqueço de levar luvas de esqui e, para evitar que eu compre luvas novas por 100, a recepcionista Camille generosamente me empresta as dela por três dias). Meu quarto - um duplo com vista para a vila - é espaçoso, com uma área de vestir adicional.

Fundamentalmente, para os esquiadores, há uma loja de esqui e uma sala de botas no térreo, para que você possa alugar todo o seu equipamento no local e armazená-lo com segurança. E o hotel fica “esquiando dentro”, voltando para a gôndola de Ariondaz, com acesso a uma enorme variedade de pistas, desde verdes suaves para esquiadores iniciantes até os desafiadores Le Grand Couloir e Couloir Tournier, ambos localizados no cume de Saulire, e “The Eclipse”, um curso de esqui alpino da Copa do Mundo com uma média de 30% de

Depois de todo esse esqui, vou ao Aquamotion em Courchevel para uma massagem e para descansar minhas pernas cansadas nas impressionantes instalações do spa — pulando da sauna para o mergulho frio, as salas de vapor e uma piscina flutuante de água salgada — é a maneira perfeita de voltar a um estado de calma após alguns dias de adrenalina.