“Com o aumento significativo da carga transportada para os Açores, defendemos a necessidade de os operadores marítimos expandirem suas frotas, o que acontece agora com a nova embarcação transinsular, como parte da reestruturação do serviço regular de transporte marítimo para a Região Autónoma dos Açores”, afirmou Berta Cabral, Secretária de Turismo, Mobilidade e Infraestrutura, citada em um comunicado de imprensa do governo dos Açores (PSD/CDS-PPS) /PPM).

Berta Cabral enfatiza que o novo serviço Transinsular Expresso +, que introduz outro navio a motor (ETE Portugal) dedicado exclusivamente à região, é resultado dos “esforços de coordenação e cooperação que o Governo dos Açores tem desenvolvido com os armadores”.

“Este reforço demonstra que os armadores estão cientes das questões específicas que o transporte marítimo de mercadorias enfrenta nos Açores, especialmente devido ao aumento substancial de carga para as nossas ilhas”, acrescenta.

De acordo com a secretaria regional, o navio “aumentará a frequência do transporte marítimo, garantirá pontualidade e distribuição para todas as ilhas do arquipélago”, o que “atende às necessidades da população e dos agentes econômicos locais”.

A nova embarcação ETE Portugal, medindo 100 metros de comprimento e com uma capacidade de 220 TEUs [tamanho padrão de contentor], operará no serviço Transinsular Expresso +, ao lado das embarcações Ilha da Madeira, Insular, Monte da Guia e Margarethe, ligando Portugal continental à Região Autónoma dos Açores, com partidas semanais de Lisboa e Leixões.

O grupo ETE foi fundado em 1936 e tem presença internacional, com operações em nove países (Portugal, Espanha, Reino Unido, Bélgica, Cabo Verde, Moçambique, Colômbia, Uruguai e Dubai).