Ma quali pacciamature sono adatte a lavori specifici?

Le persone sono confuse quando scelgono i pacciami adatti, dice David Stanford-Beale, dottore in entomologia presso la MAD (Make A Difference) Company, che sviluppa e vende prodotti per la coltivazione biologica, sostenibile e senza torba.

"Nove volte su 10, un cliente sceglierà l'aspetto estetico rispetto a quasi tutto. Si vuole qualcosa che abbia un bell'aspetto in giardino e lo stesso vale per le piante d'appartamento.

"Un giardiniere su 10 si preoccupa degli ingredienti, della provenienza e di ciò che sta effettivamente mettendo nel suo giardino", afferma.

"Quando cercate un pacciame al centro giardinaggio, la chiave è leggere il sacchetto, cercare l'origine e, se potete, acquistare a livello locale".

Esistono diversi tipi di pacciame, adatti a una varietà di lavori.

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Il compost

Che sia fatto in casa o acquistato in negozio, il compost fornisce alle piante affamate come le rose e le hosta le sostanze nutritive di cui hanno bisogno, oltre a sopprimere le erbacce.

Usatelo su tutti i terreni per aiutare a trattenere l'umidità e migliorare la struttura del suolo, ma evitate di spargerlo intorno a piante come la lavanda o la salvia, che preferiscono un terreno più secco e povero di sostanze nutritive, consiglia la RHS.

Inoltre, sappiate che alcuni tipi di compost possono contenere piantine di erbe infestanti, che dovrete eliminare man mano che le vedete.

Tuttavia, se disponete di un'area ampia e non avete intenzione di preparare il vostro compost, l'acquisto di sacchi di compost può essere un'opzione molto costosa per la pacciamatura, afferma Stanford-Beale.

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Letame di fattoria

Si tratta di un composto estremamente ricco, ottimo per trattenere l'umidità e per aggiungere una grande quantità di sostanze nutritive al terreno di aiuole e bordure, perfetto per rose, arbusti e altre piante affamate. Arricchisce e migliora la struttura del terreno ed è improbabile che vi si formino piantine di erbacce.

L'importante è assicurarsi che il letame sia ben marcito, altrimenti brucia le piante, secondo la RHS. Se è maleodorante o fumante, è meglio lasciarlo un po' più a lungo.

Paglia

"Le pacciamature a base di paglia vanno bene. Hanno un aspetto e un profumo gradevoli, quindi il cliente ha una grande reazione. Si decompongono molto rapidamente e rilasciano una grande quantità di potassio nel terreno", dice Stanford-Beale.

"Va bene usare una pacciamatura di paglia su un letto rialzato o su un terreno in primavera, ma bisogna assicurarsi che le piante più giovani, le piantine nuove di zecca, non ricevano troppo potassio tutto in una volta.

"Diventa un problema solo quando si usa la pacciamatura di paglia anno dopo anno e si accumula, ma se i giardinieri sono attenti a quello che mettono, non dovrebbero esserci problemi".

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Corteccia

Molti giardinieri usano una pacciamatura di trucioli di corteccia nelle loro bordure per sopprimere le erbacce e trattenere l'umidità, e ha anche altri vantaggi, dice Stanford-Beale.

"Se c'è più umidità, si finisce per avere meno aria e per avere cicli leggermente diversi nel terreno, così si incoraggiano i vermi e molti insetti seppellitori a risalire attraverso la pacciamatura e a riciclarla.

"È un po' come accade nella foresta e in natura: le foglie cadono, fungono da grande pacciame e stimolano l'ecosistema circostante a tirare giù il nutrimento".

L'esperto consiglia di utilizzare un pacciame di corteccia intorno alla base degli alberi, ma di attenersi alla stessa famiglia di cortecce.

"Se avete una quercia, cercate di usare la corteccia di quercia. Se avete un pino, usate la corteccia di pino. Ma fate attenzione alla provenienza".

Il consiglio è di guardare il sacchetto e verificare se la corteccia proviene dal Regno Unito e di evitare pacciamature con legno trattato, anche se a volte è difficile capirlo.

"Le persone non etichettano in modo responsabile o corretto e questo rende difficile per i clienti scegliere in modo responsabile", avverte, "ma posti come Crocus e Blue Diamond Garden Centres stanno iniziando a farlo, assicurandosi che i loro fornitori etichettino cos'è il prodotto e di cosa è fatto".

Materiali non biodegradabili

L'ardesia, i trucioli di pietra, i ciottoli e le tegole sono spesso usati come pacciamatura per migliorare l'aspetto di una bordura e aiutano a conservare l'umidità e a sopprimere le erbacce, così come il vetro decorativo nei contenitori, ma Stanford-Beale considera tutti i problemi che possono comportare.

"L'ardesia e il vetro finiranno sull'erba e romperanno il vostro tosaerba. E per il resto del tempo troverete quel prodotto nel vostro letto. Quindi, se oggi usate qualcosa che vi piace per motivi estetici, assicuratevi che vi piacerà anche tra 20 anni, perché sarà ancora lì".

Quanto deve essere profonda la pacciamatura?

"Se volete davvero sopprimere le erbe infestanti e non volete usare una membrana antierba, la pacciamatura deve essere profonda tre pollici", afferma.

"Ma qualsiasi quantità è utile, anche se si tratta solo di una sparsa per aggiungere materia organica al terreno".