"Considerando lo stato attuale del progetto, l'arrivo della prima unità in Portogallo è previsto per la fine di quest'anno. Il completamento dei test di omologazione e la consegna delle prime automotrici a CP avverrà nella seconda metà del 2026", si legge in una risposta di CP alle domande di Lusa.
Si tratta dell'ordine di Stadler per 22 nuove automotrici, di cui 12 a doppia modalità (con trazione elettrica e diesel), effettuato nel 2020 per 158 milioni di euro e destinato principalmente al servizio regionale sulle linee dell'Oeste e dell'Alentejo.
Ad aprile, una fonte ufficiale di CP ha dichiarato al quotidiano Público che "alla luce di diversi imprevisti", il costruttore ha anticipato che non era più possibile "rispettare la scadenza di consegna", che aveva previsto l'arrivo della prima automotrice a partire da ottobre di quest'anno e, successivamente, due automotrici al mese.
All'epoca, CP aveva già chiesto a Stadler di presentare "proposte per mitigare questo ritardo" e l'azienda si era impegnata a presentare "un nuovo calendario per la consegna delle automotrici, che sarà analizzato e valutato".
Il potenziale ritardo ha persino spinto il Consiglio comunale di Beja a inviare una lettera a CP in merito alla questione delle automotrici che serviranno la regione, con il sindaco Paulo Arsénio (PS) che ha espresso "grande preoccupazione".
Il contratto firmato nell'ottobre 2020 per l'acquisto di 22 automotrici Flirt "comprende la fornitura di dodici automotrici bimodali e dieci automotrici elettriche e delle rispettive parti, nonché la fornitura di servizi di manutenzione preventiva e correttiva per un periodo minimo di tre anni, accompagnati da servizi di formazione".
All'epoca, CP aveva assicurato che "questo rafforzamento del materiale rotabile aumenterà la capacità di CP di rispondere alle esigenze di mobilità della popolazione, in particolare nei servizi regionali, garantendo la transizione verso la completa elettrificazione dell'infrastruttura ferroviaria".