Ce n'était pas délibéré.Lors de mon récent voyage dans l'Irlande rurale, nous sommes allés au marché aux bestiaux local, et dans une petite ville où il ne se passe pas grand-chose, le marché aux bestiaux envahit la ville, avec les tracteurs et les remorques garés à moitié sur les sentiers, le bruit du bétail qui gémit, la voix du commissaire-priseur sur un haut-parleur - et une odeur incomparable qui flotte dans la brise - si vous étiez sourd, vous auriez certainement eu les sens en alerte pour savoir ce qui se passait.

Essayer d'avoir l'air invisible

Nous étions assises aussi discrètement que possible dans la salle des ventes, mais en tant que femmes dans un environnement masculin, nous avons été perçues comme des personnes qui n'avaient rien à faire dans cette foule d'hommes portant des chapeaux à pompon, des bottes de pluie, des jeans boueux et des anoraks. C'était exactement ce que l'on voit à la télévision : le salon de vente, un petit enclos circulaire au centre d'acheteurs/vendeurs debout ou assis, où un par un, les bovins effrayés étaient introduits et gentiment poussés par un bouvier avec un bâton pour les faire avancer dans l'enclos. Les enchères étaient invisibles, on ne voyait pas un frémissement de bob ou un doigt levé. Les fermiers avaient l'air d'observateurs, chuchotant entre eux et s'appuyant sur la barrière, sans doute que de petits mouvements de sourcils ou des tiraillements du lobe de l'oreille suffisaient au commissaire-priseur - qui parlait traditionnellement si vite qu'il était impossible de savoir si notre vache préférée était vendue 25 € ou 2025 €. Nous avons évité de regarder le commissaire-priseur dans les yeux, au cas où cela aurait pu être pris pour une offre, et nous avons réussi à nous faufiler entre les génisses avant d'être nous-mêmes vendus aux enchères.

Le journal local

J'ai pris un exemplaire de l'hebdomadaire local gratuit, et il y avait au moins six pages sur les événements sportifs locaux - comment pouvait-il se passer autant de choses dans un petit coin d'un pays humide et boueux ? Et pourtant, c'était là, dans les colonnes d'impression, accompagné de photos de joueurs de football à l'air froid et abattu et de photos de groupes de garçons des équipes locales alignés, souriants, encore impeccables dans leur équipement. Et une étrange collection d'annonces pour des services religieux, des nécrologies (que Dieu ait leur âme), des ventes immobilières, une vente aux enchères de machines agricoles, plus deux ou trois abattoirs de bétail, je suppose, cherchant des "animaux morts et usés", et un autre offrant d'acheter des "vaches et des bovins boiteux et réformés - tout ce qui est considéré". Une page indiquait les dates et lieux de diverses ventes aux enchères de bétail à venir, avec différentes catégories de bétail - "vente de génisses grasses", "vente spéciale de taureaux", ventes de "vaches taries", "veaux/chevreaux et sevrés"... Je ne savais pas qu'il y avait autant de catégories !

Ce qui m'a également amusé, c'est le reportage d'un homme qui s'était rendu pour la première fois chez un barbier coupeur de gorge pour se faire tailler la barbe ou, comme il l'a dit, pour se faire "réguler la barbe". C'était un article bien écrit - avec une bonne publicité pour le barbier, j'ajouterais.

Faits marquants

Le clou de notre visite a été l'un des plus anciens pubs d'Irlande, où nous avons assisté à une fête de la musique, des contes et des danses locales. Ce pub unique en son genre a été fondé en 1734. Il s'agit d'un vieux pub au toit de chaume bien préservé, réputé pour être un lieu de musique où l'on peut s'asseoir autour des musiciens, des chanteurs et des danseurs - et être invité à chanter, à jouer ou à danser à leurs côtés grâce à des échanges animés !

Et enfin... le temps

Il est amusant de constater que la question du temps qu'il fera aujourd'hui, demain, la semaine dernière, la semaine prochaine ou n'importe quand a fait l'objet de débats aussi animés qu'ici au Portugal. En fait, au lieu d'une semaine de temps froid et humide, nous avons eu droit non pas à un ciel bleu, mais à des éclaircies dans un ciel gris et froid. La phrase "Vous avez eu de la chance avec le temps" nous a semblé de bon augure, d'autant plus que nous avons vu les preuves flagrantes d'une récente tempête - des arbres anciens arrachés et sciés à la chaîne en tas - d'autant plus qu'il y avait eu des bascules et des coups de vent au Portugal pendant que nous étions absents !