Les véhicules neufs devront être équipés d'un signal d'arrêt d'urgence (ESS), un système qui rend les freinages brusques bien plus visibles pour les automobilistes qui circulent derrière.

Contrairement aux feux stop classiques, qui restent allumés en continu lorsque les freins sont actionnés, l'ESS active les feux stop arrière en une séquence de clignotements rapides lors d'arrêts brusques.

L'objectif est d'attirer l'attention plus rapidement et de donner aux conducteurs qui suivent un délai de réaction supplémentaire, contribuant ainsi à réduire le risque de collisions par l'arrière.

Situations d’urgence

Cette technologie, qui utilise les systèmes électroniques et les capteurs du véhicule pour surveiller en permanence des paramètres tels que la vitesse, la force de freinage, l’activation de l’ABS et le taux de décélération, est destinée uniquement aux véritables situations d’urgence et non au freinage quotidien.

Si la voiture roule à plus de 50 km/h et ralentit brusquement à un taux supérieur à 6 mètres par seconde carrée, les feux de freinage clignotants se déclenchent automatiquement.

Les experts en sécurité routière s’accordent depuis longtemps à dire que les feux clignotants attirent plus efficacement l’attention d’un conducteur qu’une source lumineuse fixe, car même une fraction de seconde gagnée en temps de réaction peut faire une différence significative, en particulier sur les autoroutes ou les routes à grande vitesse où les distances de freinage sont bien plus importantes.

Selon les chiffres cités par la publication spécialisée Pplware, ce système pourrait réduire la distance d’arrêt du véhicule qui suit de 4,5 mètres en moyenne lors d’un freinage d’urgence, et cet espace supplémentaire pourrait suffire à éviter complètement une collision ou à réduire considérablement la gravité de l’impact.

Assistance avancée

Cette exigence s’applique uniquement aux véhicules neufs vendus et n’affecte pas les voitures déjà en circulation ; les propriétaires actuels ne seront pas tenus d’équiper leur véhicule de cette technologie, et aucune sanction ne sera prévue en cas de conduite sans celle-ci.

Cette fonctionnalité deviendra en revanche de série à mesure que les constructeurs lanceront de nouveaux modèles conformes à la réglementation européenne mise à jour.

Le signal d’arrêt d’urgence fait partie d’un ensemble plus large de systèmes avancés d’aide à la conduite rendus obligatoires par l’Union européenne afin d’améliorer la sécurité des véhicules ; parmi les autres technologies déjà obligatoires sur les voitures neuves figurent l’assistance intelligente à la vitesse, la surveillance de la somnolence du conducteur, les systèmes d’alerte de sortie de voie, les aides à la détection en marche arrière, les enregistreurs de données d’accident – communément appelés « boîtes noires » – ainsi que les préparatifs pour les dispositifs anti-démarrage en cas d’alcoolémie.