À l'approche de Noël, il est facile de se laisser absorber par les fêtes familiales et la vie sociale, mais il est important de garder un œil sur ses voisins.

Tendre la main aux membres de votre communauté peut contribuer à créer des liens et à réduire le sentiment d'isolement.

"Dans notre société, nous sommes de plus en plus isolés et méfiants les uns envers les autres. L'avantage de tendre la main à un voisin est que vous pouvez faire tomber certaines de ces barrières et réaliser que nous sommes tous très semblables", explique Karen Jordan, chef d'équipe du réseau Good Neighbours, un ensemble de plus de 120 groupes locaux qui offrent tous une main tendue à d'autres membres de leur communauté.

"Tendre la main à vos voisins peut vous aider à réaliser que nous avons tous des problèmes et des soucis similaires et que le fait de les partager peut contribuer à alléger ce fardeau".

Elle souligne qu'il est particulièrement important de veiller sur les groupes les plus vulnérables, tels que les voisins âgés qui vivent seuls, en cette période de l'année.

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Voici quelques moyens simples d'être le meilleur voisin possible à Noël...

Regardez autour de vous

"Je pense que l'une des choses les plus importantes que les gens peuvent faire pour aider leurs voisins à Noël et en hiver, c'est de commencer à faire attention", déclare Jordan. "Il suffit de regarder autour de soi et de remarquer les petits signes qui peuvent indiquer que quelqu'un est en difficulté.

Engagez la conversation

"Cela peut être difficile parce que la génération plus âgée est très fière et ne veut pas admettre qu'elle se sent seule, ce qui peut constituer un obstacle", reconnaît Jordan.

Je recommanderais toujours d'être très léger et de commencer par "si vous avez envie de bavarder et de prendre une tasse de thé à tout moment, dites-le moi" pour aider à engager la conversation.

Faire connaître les groupes et services locaux

Votre voisin n'est peut-être pas au courant de tous les groupes et activités locaux formidables qui existent dans la région, c'est pourquoi Jordan recommande de mettre en avant ces merveilleux services.

"Vous pourriez dire que je connais un groupe bénévole local qui peut aider les gens à se rendre chez le médecin généraliste ou à l'hôpital, ou qui propose des services d'accompagnement", explique M. Jordan. "Vous pouvez formuler votre demande de manière à faire connaître ce groupe, afin qu'il ne se sente pas visé.

Envisager un geste festif

Un petit geste, comme une carte de Noël, peut contribuer à égayer la journée de quelqu'un.

"Beaucoup de groupes de notre réseau de bons voisins organisent des activités spécifiques à Noël, comme un déjeuner communautaire ou la distribution de cartes ou de petits cadeaux à la porte des gens", explique M. Jordan. "Ces petits gestes festifs sont vraiment agréables".

Proposer son aide pour les courses

Si vous savez que votre voisin ne peut pas conduire, vous pouvez lui demander de vous emmener faire les courses ou de vous accompagner à un rendez-vous à l'hôpital.

"De nombreux groupes de notre réseau de bons voisins proposent des transports médicaux, mais il ne s'agit pas seulement d'emmener les gens à l'hôpital", explique Jordan. "C'est l'assurance que quelqu'un va se présenter à une certaine heure et leur ôter un peu de l'inquiétude liée à leur rendez-vous à l'hôpital.

"Il s'agit aussi de savoir qu'ils auront une discussion à l'aller et au retour. La plupart de nos bénévoles les accompagnent à l'hôpital ou au cabinet du médecin généraliste et les attendent. Il s'agit donc d'un soutien moral important".

Présentez-leur un club de déjeuner

"Beaucoup de groupes locaux proposent des clubs de déjeuner qui sont un très bon moyen de faire sortir les gens de chez eux et de les amener dans un environnement chaleureux pour prendre une tasse de thé et discuter avec quelqu'un à qui ils ne parleraient pas en temps normal", explique Jordan.