Droonit ovat nykyään suosittuja ”leluja” niin lapsille, jotka pystyvät ymmärtämään niiden toimintaa, kuin aikuisillekin – puutteessa parempaa ilmaisua – ”isojen poikien leluina”. Mieheni omistaa yhden, vaikka en ole nähnytkään sitä viime aikoina, joten hän on saattanut hiljaa törmätä sillä jonnekin kertomatta minulle.

Drooneilla toteutetut valoshow’t ovat yhä suositumpia, sillä niillä luodaan valtavia, liikkuvia 3D-animaatioita ja visuaalisia tehosteita yötaivaalle. Ne ovat vähitellen korvaamassa perinteisiä ilotulitteita, koska ne ovat uudelleenkäytettäviä, äänettömiä ja ympäristöystävällisiä – vaikka henkilökohtaisesti olen ilotulitteiden suuri fani ja seison kaulan venytettynä nähdäkseni tarkalleen, mikä muoto tai väri räjähtää seuraavaksi, ja huokailen ”oohh” ja ”aahh” aivan kuten lapsi tekisi.

Droonin ohjaaminen edellyttää kauko-ohjauksen hallitsemista, ja koska jokainen malli on erilainen, ne ovat kaikki hankalia, käyttäjäystävällisistä ominaisuuksista huolimatta. Portugalissa on noudatettavia sääntöjä ja määräyksiä, jotka ovat luultavasti samanlaisia muuallakin – lennokkien lentämistä sääntelevät Euroopan unionin lentoturvallisuusviraston (EASA) määräykset yhdistettynä Portugalin siviili-ilmailuviranomaisen (ANAC) asettamiin erityisiin kansallisiin vaatimuksiin. Sääntöihin kuuluu rekisteröityminen operaattoriksi, lentokorkeuden pitäminen alle 120 metrin, yksityisyyden kunnioittaminen sekä erityisluvan hankkiminen kuvamateriaalin kuvaamiseen ja julkaisemiseen. Onko se sen arvoista, kysyn? Et saa vain lähettää droneasi kurkistamaan naapurisi aidan yli tai lentää tarpeeksi korkealle saadaksesi lähikuvan siitä TAP:n lennosta Lissabonista.

Missä siis voi lentää dronea?

Sanotaan, että dronea voi lentää maaseudulla, maatalousalueilla tai eristyneillä rannikkoalueilla, kunhan pysytään valvottujen ilmatilojen ulkopuolella. Kannattaa tarkistaa virallinen Voa na Boa -ilmatilakartta varmistaaksesi, että juuri kyseinen sijaintisi on sallittu. No, eikö tämä vie koko hauskuuden? Suurin sallittu lentokorkeus on 120 metriä, ja droonin on pysyttävä näköetäisyydellä. On kiellettyä lentää sivullisten henkilöiden yli, ja on ehdottomasti kiellettyä lentää 12 tai useamman hengen ryhmien yli. Hmmm.

Tämä siis sulkee pois Portugalissa niin suositut festivaalien ja muiden tapahtumien ilmakuvat, eikö niin? Ja jotta asia mutkistuisi entisestään: jos dronesi painaa 250 grammaa tai enemmän, tai alle 250 grammaa mutta siinä on kamera, sinun on rekisteröidyttävä operaattoriksi ANAC: iin ja merkittävä operaattoritunnuksesi droneen (luultavasti siksi, että toinen drone voi lentää omasi ympärillä tarkistaakseen, kenen se on, tai mikä pahempaa, joku voi nähdä, että se on sinun, jos se putoaa jonnekin).

Kuvitus: Unsplash; Tekijä: Jess Eddy;

Mutta niillä on käyttötarkoituksensa

Ne ovat varmasti todellinen siunaus maanviljelijöille, jotka voivat seurata satojaan tai karjaansa ilman, että saappaat mutaantuvat, ja suuria droneja käytetään viljelysten ruiskuttamiseen. Villieläimiä voidaan seurata ja tarkkailla ylhäältä ilman, että niitä pelästytetään jeepillä paukuttaen, ja etsintä- ja pelastusjärjestöt käyttävät niitä kadonneiden tai loukkaantuneiden ihmisten etsimiseen, kaupunkialueiden liikenteen tarkkailuun tai ruuhkakohtien seurantaan.

Mutta niiden synkempi puoli on sotilaskäyttöön tarkoitetut dronet, joista jotkut ovat niin kehittyneitä ja suuria, että ne voidaan varustaa tekoälyllä, joka pystyy itsenäisesti tunnistamaan, valitsemaan ja hyökkäämään kohteisiin ilman ihmisen puuttumista asiaan. Nämä eivät todellakaan ole harrastusleluja, ja ne ovat edelleen kiivaan keskustelun aiheena YK:ssa eettisten ja vastuukysymysten vuoksi. Jotkut toimivat suurilla korkeuksilla ja voivat kantaa tarkkuusohjattuja ohjuksia ja pommeja taktisiin iskuihin, ja niitä voidaan käyttää parvina, jolloin kymmeniä, satoja tai tuhansia niistä laukaistaan taistelutavoitteen saavuttamiseksi mahdollisimman vähäisellä ihmisen puuttumisella.

Kyllä, niillä on käyttötarkoituksensa, ja ne ovat muuttaneet harrastusvälineet välttämättömiksi työkaluiksi. Ne säästävät aikaa, vähentävät kustannuksia ja niitä käytetään laajalti suojaamaan korkean riskin tehtäviä suorittavia työntekijöitä. Kuluttajaystävällisiä malleja käytetään laajalti ilmakuvauksessa, kiinteistöilmoituksissa ja tapahtumien kuvauksessa (oletettavasti asianmukaisilla luvilla). Jopa jakelupalvelut voivat käyttää niitä pakettien, elintarvikkeiden ja takeaway-aterioiden toimittamiseen – ja epäilemättä myös pikaruoan toimittamiseen vankiloihin! Aiemmin vankien pakoja vankilasta helpotettiin kakkuun piilotetulla kynsiviilalla – nykyään tekniikkaan perehtyneet rikolliset käyttävät yhä useammin droneja huumeiden, puhelimien tai aseiden salakuljettamiseen vankiloihin.