Numa declaração que dá exemplos para apoiar o que diz serem imprecisões, a Quercus conclui que Portugal continua a apresentar dados oficiais “que distorcem a realidade florestal”, alimentando “uma percepção estatística e política incorreta do tamanho das florestas de eucalipto”.

Isso, acrescenta, tem sérias consequências para a prevenção e combate a incêndios, a avaliação ambiental e a definição de políticas públicas.

A Quercus recomenda a retificação urgente do método de análise, para garantir a identificação correta das espécies florestais, e uma atualização mais em tempo real dos dados.

A associação também argumenta que as plantações de eucalipto e outras espécies de rápido crescimento devem estar sujeitas a licenciamento e georreferenciamento obrigatórios em uma plataforma oficial do estado, “permitindo um monitoramento transparente e eficaz do uso da terra e da evolução do risco de incêndio”.

Distorcendo a realidade

A classificação atual do uso da terra em Portugal, destaca a associação em sua declaração, “está ocultando sistematicamente a realidade das plantações de eucalipto” e, sem medidas corretivas e transparência, o país continuará a viver com uma narrativa oficial que distorce a realidade e compromete a segurança de pessoas e propriedades

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Recordando os últimos dados sobre incêndios rurais do Instituto de Conservação da Natureza e Florestas (ICNF), que indicam que este ano foi o 4º com a maior área ardida desde 1996 (254.296 hectares), a Quercus diz que a análise do Mapa de Uso e Ocupação do Solo (COS) e do Mapa Conjuntural de Ocupação do Solo (CoSC) “revela deficiências estruturais que estão comprometendo a compreensão da realidade florestal portuguesa e que comprometem os dados oficiais.” Os mapas são produzidos pela Direção Geral do Território (DGT) com base em imagens de satélite do programa europeu Copernicus-Sentinel-2

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O COS (Mapa do Oeste Central) é atualizado a cada cinco anos, e os ortofotomapas (mapas digitais de alta precisão) tiveram sua última edição em 2018, portanto “apresentam uma discrepância significativa em relação ao território real”, diz a Quercus.

Além disso, acrescenta, o CoSC (Mapa de Ocupação Central) anual classifica vastas áreas de floresta jovem de eucalipto, regeneradas ou em rotação após o corte, como “cerrados”, “mascarando a verdadeira extensão dessa cultura florestal”.

Em seu comunicado, a Quercus dá dois exemplos da situação, um em relação ao incêndio de Arouca em 2024, no qual 6.500 hectares, 80% de floresta de eucalipto, foram queimados. Mas as “informações oficiais” classificam 62% da área como “incêndio em cerrado”

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Em relação ao incêndio de Pedrógão, a associação acrescenta que relatórios do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (EFFIS) indicam 80% de “matagal”, numa área onde 90% correspondiam a eucaliptos jovens ou regeneração natural.

A Quercus afirma que os povoamentos florestais são registrados como “cerrado” em vários estágios do ciclo do eucalipto: de cinco a oito anos, até atingirem cinco metros, após cortes sucessivos ou em estado de regeneração.

Assim, a associação estima que, em grandes incêndios, “dezenas de milhares” de hectares de plantações são reportados à população simplesmente como “cerrado”, minimizando o risco e o impacto real nos territórios e comunidades.