Segundo o Secretário de Estado da Proteção Civil, Rui Rocha, “isso não pode estar sujeito ao voluntariado”.

“Atualmente, temos 765 equipes permanentes, e nosso objetivo será realmente garantir que em todos os municípios de Portugal haja uma equipe de primeira resposta [profissionalizada] 24 horas por dia, 365 dias por ano”, disse.

O ministro falava aos jornalistas após uma reunião com a Secretária Regional da Saúde e Proteção Civil da Madeira, Micaela Freitas, realizada no Funchal no âmbito de uma visita de trabalho à região autónoma.

“Nosso objetivo é, e está no Programa do Governo, profissionalizar os socorristas”, declarou.

Rui Rocha disse que esse objetivo não impede que o país continue a contar com “a dimensão do voluntariado, sua formação, sua educação, sua experiência”.

“É essencial que seja assim”, reforçou, enfatizando que o país tem “recursos escassos”.

“Eu diria que não tem capacidade financeira, por um lado, para alcançar a profissionalização total, e por outro, acho que seria desperdiçar uma tradição que existe em Portugal de voluntariado com pessoas muito capazes”, acrescentou.

O Secretário de Estado da Proteção Civil observou que dos aproximadamente 15.000 bombeiros no continente, mais de 11.000 são voluntários, mas reiterou que o governo pretende profissionalizar os socorristas.