Según el Secretario de Estado de Protección Civil, Rui Rocha, "esto no puede estar sujeto al voluntariado".

"Actualmente, tenemos 765 equipos permanentes, y nuestro objetivo será garantizar realmente que en todos los municipios de Portugal haya un equipo [profesionalizado] de primera respuesta 24 horas al día, 365 días al año", afirmó.

El ministro se dirigió a los periodistas tras una reunión con la Secretaria Regional de Sanidad y Protección Civil de Madeira, Micaela Freitas, celebrada en Funchal en el marco de una visita de trabajo a la región autónoma.

"Nuestro objetivo es, y está en el Programa de Gobierno, profesionalizar a los primeros intervinientes", declaró.

Rui Rocha dijo que este objetivo no impide que el país siga contando con "la dimensión del voluntariado, su formación, su educación, su experiencia."

"Es esencial que sea así", reforzó, subrayando que el país tiene "recursos escasos".

"Yo diría que no tiene capacidad financiera, por un lado, para lograr una profesionalización plena y, por otro, creo que sería desaprovechar una tradición que existe en Portugal de voluntariado con personas muy capaces", añadió.

El Secretario de Estado de Protección Civil señaló que de los aproximadamente 15.000 bomberos que hay en la Península, más de 11.000 son voluntarios, pero reiteró que el Gobierno pretende profesionalizar a los primeros intervinientes.