Du behöver inte nödvändigtvis skala ner om din trädgård börjar bli svår att sköta – men du kan använda olika strategier för att minska arbetsbördan när du blir äldre.

Det säger trädgårdsmästaren och författaren Rhonda Fleming Hayes, som fyller 70 år i juli och vars nya bok, Garden For Life, tar upp de hinder som drabbar äldre trädgårdsmästare som kanske funderar på att lägga undan sina hackor för gott.

”Som trädgårdsförfattare ser jag ständigt vackra trädgårdar och träffar alla dessa inspirerande trädgårdsmästare, och så många av dem är i 60-, 70- och till och med 80-årsåldern. Det är som om de har hittat ungdomens källa.

”Trädgårdsarbete är så bra för hälsan, så en del av anledningen till att jag skrev boken är att uppmuntra människor att fortsätta dra nytta av dessa fördelar”, säger hon.

”Samtidigt hörde jag i min trädgårdskrets och på sociala medier folk prata om att dra ner på trädgårdsarbetet. Jag tror att många av oss i min generation har skapat dessa vackra trädgårdar, men plötsligt har vi blivit överraskade av det faktum att vi blir äldre.

”Många säger att de tittar på sina trädgårdar och känner sig överväldigade, eller att de är ledsna eftersom de inte vill flytta och släppa taget om dem.”

Men det finns glädje i trädgårdsarbetet även när man blir äldre, insisterar hon.

”Jag tycker att ’rättstorlek’ är ett bättre uttryck. Det är mer optimistiskt. Vissa säger att de ska framtidssäkra sin trädgård så att de kan fortsätta att odla.

”Det handlar kanske inte bara om att minska trädgårdens storlek, utan också om att minska omfattningen och arbetsinsatsen, och det finns många strategier för det.

”Det handlar inte bara om att minska den yta man arbetar på, utan kanske också om metoder, material och liknande.”

Hon ger några tips på hur man kan anpassa trädgården till rätt storlek utan att behöva flytta.

Flytta de roliga delarna närmare huset

Om du har en stor trädgård kan du dela upp den i zoner utifrån hur mycket skötsel som krävs, föreslår hon.

”När du blir äldre, flytta all den krävande odlingen närmare huset och fråga dig själv: ’Hur många krukor behöver jag?’ eller ’Hur många specifika rabatter behöver jag?’

”Ställ krukorna nära huset och gör det mest krävande – och förmodligen roligaste – trädgårdsarbetet nära huset, vilket minskar antalet turer. Du kommer också att kunna gå ut dit och njuta av det, för det är en stor del av det hela.”

Tillgänglighet är en viktig del, förklarar hon.

Om du håller alla dina färgglada, mer krävande växter nära huset kommer du också att kunna titta ut från insidan och njuta av dem när du vet att du inte kan vara där ute.”

Källa: PA;

Ersätt perenner med buskar

”Många jag känner minskar nu antalet perenner de har, eftersom det kräver att man tar bort vissna blommor, delar upp och beskär – och istället planterar fler buskar i det området.

”Förädlarna har anpassat sig till att folk odlar på mindre ytor. Det finns mindre varianter av buskar som tidigare kanske var för stora för en viss yta, så man kan blanda storlekarna för att få den där effekten av en örtartad rabatt.”

Hortensior, viburnum, physocarpus (ninebark), potentilla och dvärgformade vintergröna växter ger dig struktur, bladverk, blommor och frukt, säger hon.

Låt din trädgårdsstil bli mer avslappnad

”Man kan inte stoppa tiden, men man kan ändra hur man ser på sin trädgård, kanske acceptera lite mer ofullkomlighet”, säger hon.

Välj lättare tillbehör och ergonomiska verktyg

Använd lätta krukor istället för stora, tunga glaserade krukor när du blir äldre, råder hon.

Välj verktyg med långa skaft istället för att behöva gå ner på händer och knän, och försök undvika tunga, bensindrivna verktyg. Byt ut dem mot lätta, batteridrivna verktyg som är uppladdningsbara.

”Jag har en liten sladdlös trimmer som jag formar mina vintergröna växter med. Jag klipper faktiskt bort vissna blommor med den också.

”Skaffa lättare och mer ergonomiska verktyg, som till exempel trädgårdsspadar med böjt handtag som håller handen i en neutral position. Många skador beror på repetitiva belastningar, så om du kan skaffa ett verktyg som inte belastar handleden är det alltid en vinst.”

Källa: PA;

Skapa upphöjda rabatter för att undvika att böja dig

Om du placerar saker närmare din naturliga viloställning, till exempel upphöjda bäddar eller klätterväxter, slipper du böja dig i trädgården.

Vertikala planteringsstativ med flera planteringsfickor ger ett lättillgängligt planteringsutrymme på en uteplats eller balkong, där du kan odla jordgubbar, sallat som kan skördas flera gånger eller vackra blommande växter.

”Om jag kan använda ett spaljé och odla uppåt, så att jag inte behöver böja mig ner för att skörda eller sköta om växterna, så gör jag det. Jag odlar till och med små minimeloner och squash. Det är inte bara bondbönor som kan växa uppåt.”

Minska odlingsytan

”Inte alla problem löses med växter, ibland handlar det om att minska odlingsytan och kanske lägga till mer hårdgjorda ytor, som en ny uteplats eller en extra sittplats, någonstans där du har god tillgång och där du kan njuta av trädgården”, föreslår hon.

Om du har en stor, djup planteringsyta som du har svårt att hålla ordning på kan det vara möjligt att minska den lite genom att anlägga en bredare grusgång, råder hon.

Tänk på din gräsmatta

Beroende på hur viktig din gräsmatta är för dig kan du överväga att minska dess storlek.

”Det finns många människor som har stora gräsmattor men som aldrig går ut på dem, förutom för att klippa dem. Många minskar storleken på sin gräsmatta, men jag tycker fortfarande att gräsmattan fyller ett syfte – den har en svalkande effekt och ger ögat en plats att vila på i trädgårdsdesignen.”

Om du älskar din gräsmatta är det inget att skämmas för att anlita hjälp om det blir för mycket, så att du kan behålla de roliga delarna av trädgårdsarbetet för dig själv och låta någon annan sköta gräsklippningen, säger hon.

Var vattenmedveten

Om du inte vill spendera timmar med en vattenslang eller en vattenkanna, investera i ett automatiskt bevattningssystem – se bara till att det inte är för komplicerat att använda innan du köper det.

Välj också torktåliga växter som lavendel, rosmarin, pelargoner och andra medelhavsarter för att minska behovet av vattning.

Ha färre krukor på uteplatsen – välj kanske en riktigt stor kruka istället för tre eller fyra mindre, som kräver mer vatten.