Under de följande 87 åren har USA, genom både hot och allianser, etablerat ett virtuellt fiefdom över de mittatlantiska öarna som strategiskt erbjuder unik sjö- och lufttillgång till Amerika, Europa och Afrika. Detta har uppnåtts genom att utvidga Lajes flygfält för att rymma de mäktigaste militära flygplanen, vilket kulminerade i krigföringens jättar som har samlats där för att hjälpa USA på slagfälten i Mellanöstern.

Trots en symbolisk närvaro av det portugisiska flygvapnet och, från tid till annan, det brittiska R.A.F., har USA:s dominans varit omisskännlig under täckmantel av att vara NATO:s hegemon.

Den senaste tidens rykten från Vita huset har dock indikerat att USA fjärmar sig från sina allierade i Europa och att det finns en växande risk för att landet drar sig ur sina försvarsförpliktelser. Det är nu tveksamt om USA kommer att fortsätta att kontrollera Acores öde. Därav uppståndelsen kring användningen av Lajes för att stödja USA:s och Israels solo-intervention i Iran, Libanon och Gaza.

Det som en gång var en enkel strategi för att använda luft- och sjömakt som ett kraftfullt avskräckningsmedel har under 2000-talet utvecklats till globala överväganden relaterade till informationsteknik, minerologi och undervattenskrigföring; allt med hjälp av en okänd allierad i form av artificiell intelligens.

För närvarande passerar 25% av världens fiberoptiska kablar genom Açores territorialvatten och ekonomiska zon. Ett viktigt exempel är EllaLink som i första hand förbinder länderna i EU och Mercosur men som kommer att fortsätta genom Brasiliens nav till BRICS-blocket. Ett annat är 2Africa som omger kontinenten och fortsätter genom Mellanöstern till Indien. En majoritet av de nationer som ingår i denna grupp är inte allierade med USA och vissa räknas till USA:s motståndare.

Efter Edward Snowdens avslöjanden 2013 om den amerikanska säkerhetstjänsten National Security Agencys massiva globala spionage var båda tänkta som ett sätt att bevara integriteten och suveräniteten hos internationell IT.

Den enda kända amerikanska länken som passerar genom Acores är det massiva NUVEM-systemet som ägs av Google och har sexton kabelpar med en total kapacitet på 384 Tbps. Vissa av dessa är reserverade för exklusiv användning av USA:s underrättelsetjänster och diplomater. Systemet skyddas från sabotage och avlyssning av en flotta beväpnade undervattensfarkoster från den amerikanska marinen med stöd av en undervattensflotta.Även om detta kan tyckas rimligt med tanke på den ökande övervakningen av fiberoptiska kablar, är det oacceptabelt för de nationer som betjänas av EllaLink och 2Africa att USA använder sin flotta för att avlyssna deras system och säkrade underrättelser.

Vad som dock är mer oroande är användningen av undervattensfarkoster och stora båtar utrustade med muddringsutrustning, hydrauliska lyftanordningar och bandtraktorer för att avlägsna noduler av polymetalliska sulfider som kobolt, koppar, guld och silver från havsbotten och för att undersöka källor för sällsynta jordartsmetaller och mineraler i termoventor som man vet väldigt lite om.En del av denna verksamhet har visserligen betecknats som "forskning" i samarbete med portugisiska forskare, men merparten av analyserna och kartläggningarna är hemligstämplade av de amerikanska lantmätarna.

Denna hemliga verksamhet är en nyanserad kombination av kommersiella och militära intressen. Den undervattensrygg som ligger mitt i Atlanten är en huvudkorridor för främst ryska atom- och attackubåtar som rör sig från Arktis till södra halvklotet. Deras rörelser täcks av ett komplext spårningssystem från NATO med "aggresiv/defensiv" utrustning som använder sonar.

Tragiskt nog används samma korridor för migration och fortplantning av olika arter av valar och andra havsdjur som orsakas stort lidande av buller som skadar nerv- och fortplantningssystemen. På ett sätt som liknar det som mänskliga dykare drabbas av vid "böjningar", leder panikartad uppstigning till ytan och påföljande tryckfallssjuka till plågor och död för dessa djur.

Miljöaktivister anser att detta bara är en del av en ökning av skadlig verksamhet som kommer att orsaka förödelse för ekosystemet i Açores-zonen och stöder till fullo moratoriet (portugisiskt lagdekret 36/2025) för djuphavsutvinning som är avsett att gälla fram till 01-01-2050. Detta och andra förbud som offentliggjorts av FN:s internationella havsbottenmyndighet (ISA) kommer dock inte att leda till någon återhållsamhet från USA:s sida, eftersom landet inte erkänner denna enhet och uppmanas av sina oligarker att fortsätta med all verksamhet som kan göra Amerika stort igen - och rikare.

Skapandet av en ny världsordning (eller kanske en ny djungelordning) av den nuvarande innehavaren av Vita huset fortskrider i en häpnadsväckande takt och är mycket oroande för mindre nationer som ser sitt begränsade oberoende minskas ytterligare. Açores och Portugal är ett utmärkt exempel på att de riskerar att underkastas en tidigare allierad och välgörares intressen.

Minnena från 1900-talet av ett splittrat, icke-federalt Europa bleknar snabbt. Västfronten, som en gång delade kontinenten i två delar, flyttar nu till Atlantkusten, där Açores är en mycket viktig utpost.