Endast läkare som specialiserar sig på endokrinologi och nutrition, internmedicin, pediatrik samt allmän- och familjemedicin har rätt att förskriva interstitiella glukosmätningssensorer och läkemedel i GLP-1-receptoragonistklassen (semaglutid, dulaglutid, liraglutid och exenatid).

I denna klass av läkemedel ingår Ozempic, som utvecklats för behandling av typ 2-diabetes, men som också används för att bekämpa fetma och underlätta viktminskning.

I beslutet om att införa åtgärden motiverar hälsoministeriet beslutet med "de allmänt erkända svårigheterna" att få tillgång till dessa behandlingar och rapporter om missbruk av dessa resurser. Målet är att "reglera och korrigera dessa snedvridningar och främja en effektiv och adekvat tillgång till dessa viktiga hälsoverktyg".

För João Raposo, ordförande för Portuguese Society of Diabetes, är åtgärden viktig "eftersom den försöker hitta en lösning", men den är "ett plåster på den nuvarande situationen".

För lite, för sent

"Denna åtgärd var viktig att vidta, men den har kommit sent", eftersom det inte fanns någon tidigare planering för hur man skulle garantera tillgång till denna teknik för diabetiker, och inte heller någon tanke på vad man skulle göra med den överviktiga befolkningen, sade endokrinologen till nyhetsbyrån Lusa.

João Raposo sade att han trodde att det skulle bli svårt att förutsäga om åtgärden skulle lösa de problem som diabetiker har haft under de senaste tre åren med att få tillgång till läkemedel och teknik.

"Vi är angelägna om att se om [åtgärden] kommer att förenkla eller underlätta tillgången." Personligen är jag lite tveksam, eftersom jag tror att antalet förskrivningar utanför dessa specialiteter inte är betydande", sade han.

Specialisten uttryckte också oro för patienter som för närvarande behandlas av andra medicinska specialiteter och ifrågasatte om de kommer att kunna fortsätta att dra nytta av behandlingen och hur snabb tillgång till möten med behöriga förskrivande läkare kommer att garanteras.

Han menade också att det är "mycket viktigt" att Infarmed och regeringen övervakar den verkliga effekten av åtgärden, men varnade för att det "viktigaste" är att säkerställa att alla diabetiker har tillgång till denna typ av medicinering, oavsett deras kroppsmasseindex, vilket kommer att kräva ändringar i gällande lagstiftning.

Han betonade också att varken det portugisiska diabetessällskapet eller patientföreningar motsätter sig att dessa läkemedel skrivs ut till personer med fetma.

Tvärtom, sade han, förespråkar de "tydligt" att regeringen snarast måste reglera tillgången till konsultationer om fetma och tillhandahållandet av dessa behandlingar.

Enligt specialisten har bristen på ett strukturerat svar möjliggjort "öppnandet av en marknad för onormala recept och bristen på uppföljning för dessa människor."

"Vad som händer i dessa situationer är att människor kan vara överviktiga, feta i varierande grad, och de kan ta dessa terapier i en månad, två månader," sedan slutar de och börjar igen, och detta rekommenderas inte ur klinisk synvinkel.

João Raposo varnade för att "ett viktigt problem" - fetma - håller på att nedvärderas, vilket gör att marknaden kan fungera: "Sjukvården får inte underkastas marknadens lagar, för vi vet att det är mycket frestande för den här befolkningen, som desperat söker efter lösningar. Marknaden fungerade, och vi borde inte ha låtit det hända."

För João Raposo är det enda sättet att komma till rätta med denna situation att skapa effektiva mekanismer för att övervaka personer med fetma, som sedan 2004 erkänns som en sjukdom i Portugal.