Europejskie Centrum Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) wezwało kraje Unii Europejskiej do przyspieszenia szczepień, ponieważ przypadki grypy pojawiają się trzy do czterech tygodni wcześniej, a krążenie jest napędzane przez nowy szczep grypy A (H3N2), podtyp K.

Komentując to ostrzeżenie ECDC dla agencji informacyjnej Lusa i przedstawiając aktualne informacje na temat sytuacji epidemiologicznej w Portugalii, dyrektor generalny ds. zdrowia, Rita Sá Machado, powiedziała, że już obserwuje się wzrost liczby przypadków, biorąc pod uwagę niektóre wskaźniki ostrzegawcze w Portugalii, takie jak liczba pacjentów zgłaszających się do służb ratunkowych z powodu objawów grypopodobnych.

"Już zaczynamy obserwować wzrost, ale jeszcze niezbyt gwałtowny, co oznacza, że nasza epidemia grypy również rozpocznie się wcześniej, co obserwujemy również w innych krajach europejskich" - podkreśliła.

Jeśli chodzi o szczepienia przeciwko grypie, Rita Sá Machado stwierdziła, że wskaźnik szczepień w tym roku jest "bardzo podobny" do tego obserwowanego w innych sezonach, z około dwoma milionami osób zaszczepionych od 23 września.

Podkreśliła jednak, że "to wciąż za mało", aby uzyskać "dobre pokrycie" osób kwalifikujących się do szczepienia, ostrzegając, że "następne dwa tygodnie są niezbędne do zaszczepienia tych, którzy jeszcze nie zostali zaszczepieni".

Dyrektor generalna ds. zdrowia wyjaśniła, że od tego czasu Portugalia zaczyna doświadczać epidemii lub "widzi, że wskaźniki rosną w szybszym tempie", a ludność musi być chroniona.

"Szybsze tempo"

"Dlatego szczepienia w ciągu najbliższych dwóch tygodni naprawdę muszą odbywać się w jeszcze szybszym tempie niż widzieliśmy w ciągu ostatnich kilku tygodni" - utrzymywała.

W odniesieniu do nowego szczepu grypy A (H3N2 K), podtypu K, dyrektor generalna ds. zdrowia wyjaśniła, że nie był to dominujący szczep w poprzednim sezonie ani na półkuli południowej, dlatego tegoroczna szczepionka nie zawiera głównie tego szczepu, ale podkreśliła, że szczepionka pozostaje niezbędna, ponieważ zawsze zapewnia pewną ochronę.

"Oczywiście byłoby niezbędne, gdybyśmy mieli dokładnie ten szczep, który krąży (...), ale inne szczepy będą krążyć i dlatego bardzo ważne jest, aby ludzie się zaszczepili" - powiedziała.

Rita Sá Machado podkreśliła, że ochrona zapewniana przez szczepionkę jest ważna dla zmniejszenia powikłań choroby i przeciążenia służby zdrowia.

Zapytana o sporadyczne niedobory szczepionek, urzędniczka zapewniła, że nie ma trudności w dostępie do szczepień w lokalnych jednostkach służby zdrowia dla kwalifikującej się populacji (osoby powyżej 60 roku życia, przewlekle chorzy pacjenci, kobiety w ciąży i dzieci w wieku od sześciu miesięcy do pięciu lat).

Zauważyła również, że osoba, która chce się zaszczepić, ale nie należy do kwalifikującej się populacji, może zostać oceniona przez lekarza, który może następnie przepisać szczepionkę przeciw grypie.

"W całym kraju jest 3500 punktów szczepień, a zatem szczepienia są doskonałym narzędziem, które mamy" - powiedział, zalecając również dobre praktyki profilaktyczne, które "wywodzą się już z pandemii", takie jak mycie rąk, etykieta oddechowa i wentylacja pomieszczeń.

Zaleciła również stosowanie masek chirurgicznych dla osób z jakimikolwiek objawami.

Według ECDC, w typowym sezonie grypa powoduje znaczną zachorowalność w populacji europejskiej, z nawet 50 milionami przypadków objawowych i 15 000 do 70 000 zgonów rocznie.

Portugalia odnotowała 1 609 nadmiernych zgonów podczas epidemii grypy od grudnia 2024 r. do stycznia 2025 r., czyli w okresie zbieżnym z epidemią grypy i ekstremalnymi temperaturami, dotykającymi głównie kobiety i osoby w wieku powyżej 85 lat.