Sekretarz zdrowia Micaela Freitas odwiedziła Centrum Zdrowia Bom Jesus w Funchal, główną placówkę na wyspie, aby obserwować rozpoczęcie kampanii. W przeciwieństwie do ubiegłego roku, kiedy to osoby powyżej 50 roku życia kwalifikowały się do szczepień, tym razem bezpłatne szczepionki będą oferowane tylko osobom w wieku 60 lat i starszym, a także grupom szczególnie wrażliwym.

"Naszym priorytetem musi być ochrona najbardziej narażonych, a osoby powyżej 60. roku życia są narażone na największe ryzyko" - powiedziała Freitas. Podkreśliła jednak, że można dokonać korekt w zależności od dostępności szczepionek i szerszej sytuacji epidemiologicznej.

Freitas wyjaśniła, że polityka Madery musi pozostać zgodna zarówno z krajowymi, jak i międzynarodowymi wytycznymi, zauważając, że zeszłoroczne podejście nie było złe, ale bardziej ekspansywne. "Celem szczepień jest ochrona osób najbardziej zagrożonych, przy jednoczesnym zmniejszeniu szerszego wpływu grypy i Covid na społeczność i regionalny system opieki zdrowotnej" - dodała.

Szczepienia będą dostępne we wszystkich 47 ośrodkach zdrowia na Maderze, choć mniejsze jednostki będą działać w skróconych godzinach. Proces będzie przebiegał zgodnie z systemem otwartych drzwi, choć obywatele są zachęcani do rezerwowania wizyt w celu uniknięcia opóźnień.

Tegoroczna kampania wprowadza dwie istotne zmiany: szczepieniami zostaną objęte dzieci w wieku od sześciu do 24 miesięcy, a także specjaliści pracujący w sektorze hodowlanym i weterynaryjnym, zgodnie ze środkami przyjętymi na kontynencie.

Freitas, która została zaszczepiona podczas swojej wizyty, wezwała mieszkańców do udziału w kampanii: "Mamy nadzieję, że więcej osób przyjmie szczepienia, dla siebie i osób wokół nich. Dowody naukowe wyraźnie wskazują na korzyści płynące ze szczepień".