Questa scimmia è solo la quinta nuova specie di primate identificata in Africa negli ultimi 75 anni. I ricercatori hanno confermato la scoperta attraverso analisi genetiche, fotografiche e acustiche, dopo che gli ambientalisti avevano avvistato l’animale per la prima volta nel Parco Nazionale di Lomami nel 2008, senza però disporre di prove sufficienti.

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La nuova specie è stata denominata Colobus congoensis e si ritiene che sia il primo primate a cui sia stato dato il nome della Repubblica Democratica del Congo. La scoperta è stata guidata da un gruppo di ricercatori tra cui lo studente di dottorato congolese Junior Amboko, il quale ha affermato che essa mette in luce sia la straordinaria biodiversità del bacino del Congo sia quanto della fauna selvatica della regione rimanga ancora non documentata. Inoltre, sottolinea l’importanza di proteggere uno degli ecosistemi di foresta pluviale più ricchi dell’Africa.