Ma poi, come spesso accade, è arrivata la vita. Forse una carriera impegnativa, un trasferimento in un nuovo Paese come il Portogallo, o semplicemente un lento allontanamento dalle abitudini di culto. Se vi trovate in questa posizione - una persona che ha valori cristiani ma che forse è decaduta nella sua pratica - non siete affatto soli.

C'è una paura comune tra coloro che si sono allontanati dalla Chiesa: la paura del giudizio. Temiamo che, se torniamo a varcare quelle porte, ci vengano rivolte domande su dove siamo stati o su "cosa è successo". Potremmo provare un senso di colpa per il tempo trascorso o la sensazione di non essere più "qualificati" per sedere tra i banchi.

Il messaggio che vogliamo condividere con voi è semplice: non c'è colpa, non c'è vergogna, non c'è condanna e non c'è giudizio. La chiesa non è un museo di santi, ma un ospedale per l'anima e una casa per gli stanchi. Gesù rappresenta la verità, la misericordia, il perdono e la grazia. Questa grazia è un "favore immeritato", cioè non è qualcosa che si deve guadagnare avendo un registro di presenze perfetto o una vita impeccabile.

Pensate all'invito a "venire e vedere" come a un invito a visitare un vecchio amico. Non c'è bisogno di spiegare la vostra assenza a un amico che vi vuole veramente bene: è semplicemente felice che siate lì. Per quante volte si possa pensare di essersi allontanati, la porta rimane socchiusa. C'è un profondo senso di appagamento nel ritornare in un luogo dove si è conosciuti e amati così come si è.

Il potere di Gesù è eterno e questo potere è disponibile per voi oggi come il giorno in cui avete creduto per la prima volta. Non è necessario che abbiate tutte le risposte e non è necessario che la vostra vita sia perfettamente sistemata. Vi invitiamo semplicemente a venire a vedere. Visitate la vostra chiesa locale, sperimentate l'accoglienza calorosa e amichevole che è stata riservata a tanti visitatori in tutto l'Algarve e verificate se quel vecchio senso di gioia e speranza è ancora lì ad aspettarvi. Non è mai troppo tardi per ritrovare la strada verso la pace che supera ogni comprensione.