Ce traité offre un cadre juridique visant à protéger les eaux internationales au-delà des frontières nationales. Le Dr Judith Brown, de la Blue Marine Foundation, a qualifié la ratification par le Royaume-Uni de « pas en avant majeur pour la protection des océans » et a déclaré qu’elle offrait une occasion unique, qui ne se présente qu’une fois par génération, de préserver la biodiversité marine.

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Auparavant critiqué pour avoir retardé la ratification, le Royaume-Uni a vu sa décision saluée comme une avancée significative vers le renforcement des efforts mondiaux de protection des océans. Le traité sur la haute mer est entré en vigueur en janvier après avoir été ratifié par plus de 60 pays. Il vise à améliorer la protection des eaux internationales, dont seulement 1 % est actuellement protégé.