En été, un jardin portugais regorge de couleurs au printemps, lorsque tout est en fleur : les lauriers-roses offrent des nuances de blanc et de rose, tandis que les hibiscus arborent de délicates fleurs rouges, roses, jaunes ou couleur pêche. Les géraniums sont typiques de la péninsule ibérique, où leurs couleurs vives, dans des pots ou des jardinières, font partie intégrante du mode de vie méditerranéen.

Mais à mesure que l’été avance et que la chaleur s’intensifie, bon nombre de ces fleurs perdent leurs pétales, et il ne nous reste plus que du vert. Plus aucune couleur, à part les fleurs fanées tombées au sol, qui ne demandent qu’à être balayées !


Nous avons donc besoin d’un feuillage qui ait de la couleur, autre que le vert

Le coléus (Plectranthus scutellarioides) est un excellent moyen d’apporter de la couleur aux parterres ou aux pots sur une terrasse ou un balcon. Ses feuilles sont généralement violettes bordées de vert, tandis que d’autres variétés peuvent présenter des touches de blanc, voire de bleu. La variété « Rainbow Dragon » est particulièrement saisissante, avec ses feuilles ornées de rayures vives vertes, crème, jaunes, roses ou rouges. Presque toutes les espèces s’épanouissent bien au Portugal, grâce à nos hivers côtiers doux et à nos étés chauds et ensoleillés qui rappellent les environnements tropicaux d’où ces plantes sont originaires. Dans le nord du Portugal, elles s’épanouiront peut-être davantage dans des parterres ombragés et mieux protégés, ou en pots, où elles peuvent être facilement déplacées.

Le sedum « sang de dragon » est une plante succulente rampante dont le feuillage ressemble presque à des fleurs. Le Sedum spurium est un couvre-sol rustique, aux feuilles d’un vert vif bordées de bordeaux qui virent au rouge foncé en automne, et qui produit en été des grappes de fleurs rouges en forme d’étoile. Il est résistant à la sécheresse et même aux ravageurs.

Les cordylines comptent plusieurs variétés appréciées pour leurs feuilles colorées ; beaucoup d’entre elles ressemblent à des graminées ornementales. Elles prospèrent en plein soleil ou à mi-ombre, et s’adaptent aussi bien aux aménagements paysagers qu’aux pots.

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Des fleurs qui ne fanent pas

Au-delà du feuillage, le lantana offre une explosion colorée de fleurs délicates et continue de fleurir quelle que soit la chaleur. Décrites comme « à toute épreuve », ces plantes entament véritablement leur croissance explosive lorsque le sol est bien chaud ; elles s’épanouissent sous un soleil de plomb et supportent facilement la sécheresse. Mais elles ont aussi un côté sombre - bien que le lantana soit apprécié pour ses fleurs vives et persistantes ainsi que pour sa capacité à attirer les pollinisateurs, son principal inconvénient est qu’il est hautement toxique pour les humains et les animaux, en plus d’être très envahissant ; il est donc préférable de le cultiver dans un parterre séparé pour le contenir, car il se propage très facilement grâce au grand nombre de baies qu’il produit. Elle ne convient pas aux régions sujettes au gel et risque donc de ne pas bien se développer dans le nord ou en altitude. Vous pouvez la tailler sévèrement à l’automne pour ne laisser que quelques pouces de hauteur ; elle repoussera tout de même au printemps.

Bien que la plupart des sauges ne fleurissent pas en continu toute l’année, elles fleurissent généralement en abondance de la fin du printemps jusqu’à l’automne, même si certaines variétés spécifiques peuvent fleurir jusqu’en hiver selon le climat. Si vous coupez les épis floraux fanés et les rabattez juste au-dessus de la première série de nouvelles feuilles, vous encouragerez la formation de nouveaux bourgeons, ce qui leur permettra de continuer à fleurir et à apporter de la couleur.

Ces plantes aux douces teintes lavande-violet prospèrent au Portugal, car le climat chaud, le sol sec et l’ensoleillement important créent des conditions de croissance idéales pour cette fleur. Elle s’épanouit dans tout le pays, en particulier dans des régions comme l’Alentejo et l’Algarve, à condition d’être plantée dans un sol bien drainé.

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Enfin, le bougainvillier apporte une belle touche de couleur et fleurit souvent presque toute l’année.

Si vous avez de jeunes enfants, le tournesol offre d’énormes fleurs d’un jaune éclatant, bien qu’elles soient éphémères. Les jeunes tournesols suivent la course du soleil d’est en ouest tout au long de la journée, puis finissent par rester tournés vers l’est pour profiter de la chaleur matinale. La raison pour laquelle ils sont adaptés aux enfants est que leurs graines sont faciles à manipuler et que leur croissance est rapide : elles germent dans les 7 à 10 jours suivant la plantation, ce qui permet à un enfant de s’intéresser à leur développement, et elles deviennent rapidement plus grandes que les enfants eux-mêmes ! Les graines peuvent être récoltées lorsque la plante se dessèche, ce qui peut devenir un projet de plantation pour l’année suivante.