La recherche a utilisé un "éco-indicateur", créé pour mesurer la durabilité urbaine, qui intègre plusieurs facteurs, notamment la génération de déplacements, les émissions du trafic routier, la modélisation des conditions météorologiques et la qualité de l'air.

À mesure que les villes se développent, elles peuvent s'étendre de manière dispersée, en occupant de vastes zones, ou se développer de manière plus concentrée. "Chaque modèle présente des avantages et des inconvénients, les recherches montrant que la morphologie urbaine joue un rôle décisif dans la vulnérabilité des villes au changement climatique", indique un communiqué de presse relatif à l'étude.

Appliquée à la région d'Aveiro, l'étude conclut que les scénarios prévoyant une plus grande concentration urbaine réduisent les émissions du trafic routier.

Le scénario "Ville indépendante" a été identifié comme le modèle le plus favorable pour le développement futur, car il favorise des distances plus courtes et une moindre dépendance à l'égard de l'automobile", souligne l'étude.

À l'inverse, "le modèle 'Ville étalée' a montré la plus mauvaise performance globale en termes de qualité de l'air et de résilience au changement climatique".

L'étude a été menée par une équipe multidisciplinaire de chercheurs du Centre d'études environnementales et marines et du Département de l'environnement et de la planification de l'Université d'Aveiro.

L'objectif de ce travail est "d'aider les décideurs politiques à définir des stratégies qui favorisent des villes plus équilibrées et plus saines pour les populations".

L'équipe de recherche comprenait les chercheurs Bruno Augusto, Ana Filipa Ascenso, Joana Ferreira, du Centre d'études environnementales et marines et du Département de l'environnement et de la planification (DAO) de l'UA, Margarida Coelho, du Centre de technologie mécanique et d'automatisation, et Sandra Rafael, secrétaire générale de l'Institut pour l'environnement et le développement (IDAD).