I forskningen användes en "miljöindikator" som skapats för att mäta hållbarheten i städer och som integrerar flera faktorer, bland annat resande, utsläpp från vägtrafik, modellering av vädermönster och luftkvalitet.

När städer växer kan de expandera på ett utspritt sätt och uppta stora områden, eller utvecklas på ett mer koncentrerat sätt. "Varje modell har sina fördelar och nackdelar, och forskningen visar att stadsmorfologin spelar en avgörande roll för hur sårbara städerna är för klimatförändringarna", heter det i ett pressmeddelande om studien.

Tillämpad på Aveiro-regionen drar studien slutsatsen att scenarier med större stadskoncentration minskar utsläppen från vägtrafiken.

"Scenariot 'Independent City' identifierades som den mest gynnsamma modellen för framtida utveckling, eftersom det främjar kortare avstånd och mindre bilberoende", framhålls det.

Omvänt visade modellen "Spread-Out City" den sämsta övergripande prestandan när det gäller luftkvalitet och motståndskraft mot klimatförändringar.

Studien genomfördes av ett tvärvetenskapligt team av forskare från Centre for Environmental and Marine Studies och Department of Environment and Planning vid University of Aveiro.

Syftet med arbetet är att "stödja beslutsfattare i arbetet med att definiera strategier som främjar mer balanserade och hälsosamma städer för befolkningen".

I forskargruppen ingick forskarna Bruno Augusto, Ana Filipa Ascenso och Joana Ferreira från Centre for Environmental and Marine Studies och Department of Environment and Planning (DAO) vid UA, Margarida Coelho från Centre for Mechanical Technology and Automation samt Sandra Rafael, generalsekreterare för Institute for Environment and Development (IDAD).