L'année dernière, le ministère de l'éducation a permis aux chefs d'établissement d'embaucher 286 médiateurs, qui ont commencé à arriver dans les écoles en février pour aider les étudiants étrangers.

Cependant, ces médiateurs sont "au chômage depuis le 1er septembre, et nous, directeurs d'école, aurions pu réintégrer ces médiateurs en cliquant sur un bouton, mais ils ne nous ont pas laissé faire", a déploré Filinto Lima, président de l'Association nationale des directeurs d'écoles et de groupes publics(ANDAEP), dans des déclarations à Lusa Extra.

Au cours des deux dernières années scolaires, les écoles ont vu doubler le nombre d'élèves internationaux, qui s'élève aujourd'hui à plus de 140 000, et le ministère a annoncé que certaines écoles pouvaient embaucher des médiateurs culturels et linguistiques pour faciliter l'intégration des élèves.

Bien que certains médiateurs ne soient arrivés dans les écoles qu'à la fin du second semestre, la mesure a été applaudie par les chefs d'établissement, qui ont demandé du personnel supplémentaire et la possibilité de les garder pour l'année scolaire suivante.

Le ministère a accepté la suggestion initiale, annonçant au cours de l'été qu'il pourrait embaucher 310 techniciens cette année. Mais à quelques heures du début d'une nouvelle année scolaire, les écoles n'ont "aucun médiateur" et Filinto Lima craint que, dans certains cas, il faille des mois pour qu'ils commencent à arriver.

En effet, les écoles devront lancer un nouveau processus de sélection pour les plus de 300 postes, ce qui "pourrait prendre des semaines, voire des mois", a-t-il averti, soulignant que "de nombreux directeurs seraient heureux de réembaucher les médiateurs qui sont arrivés dans les écoles l'année dernière".

D'ici là, les élèves seront accompagnés en classe par d'autres membres du personnel, mais "avec beaucoup de difficultés", ce qui rendra également "la tâche des enseignants et des écoles plus difficile", a-t-il souligné lors de l'entretien avec le podcast Lusa.

Environ 1,6 million d'enfants et de jeunes commencent les cours cette semaine, et de nombreuses écoles des régions de Lisbonne, de l'Algarve et de l'Alentejo continuent de chercher des enseignants pour remplir les emplois du temps vacants.