Si vous cherchez un moyen naturel d'améliorer votre humeur, de renforcer votre santé et de donner un sens à votre vie quotidienne, la réponse est peut-être plus proche que vous ne le pensez - peut-être juste devant votre porte, ou même sur le rebord de votre fenêtre.

Autrefois considéré comme un passe-temps tranquille réservé aux horticulteurs chevronnés ou aux propriétaires de vastes jardins, le jardinage est aujourd'hui adopté par des personnes de tous âges et de tous modes de vie comme un moyen efficace de favoriser le bien-être général.

Qu'il s'agisse de cultiver des herbes aromatiques dans la fenêtre de la cuisine, de planter une éruption de couleurs dans vos parterres de fleurs ou simplement de prendre soin de quelques plantes d'intérieur feuillues, les bénéfices vont bien au-delà de l'attrait visuel.

Nous nous sommes entretenus avec Lucy Moss, psychothérapeute et membre du Counselling Directory, afin d'examiner les différentes façons dont le jardinage peut contribuer à améliorer votre bien-être, en particulier à un âge avancé.

1. Stimuler l'humeur

S'occuper de plantes à l'air frais peut faire des merveilles pour l'humeur.

"Le fait d'être à l'extérieur avec des plantes, des arbres et de l'air frais peut naturellement améliorer votre humeur", explique M. Moss. "L'aspect physique du jardinage libère de la sérotonine - la substance chimique du bien-être - d'une manière plus douce qu'un jogging. Le soleil vous apporte également de la vitamine D, un autre stimulant de la sérotonine à absorber lorsque vous êtes à l'extérieur".

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2. Sortir et s'éloigner des écrans

Si vous vous sentez constamment aspiré dans une spirale infernale, un changement de décor pourrait vous aider.

"Le défilement est un tel vide temporel. Il donne aux gens un sentiment de vide et les amène à se comparer aux autres, ce qui n'est pas très utile", explique M. Moss. "Cependant, lorsque l'on jardine et que l'on s'occupe avec des mains boueuses, cela donne lieu à un rare moment où l'on met son téléphone de côté. C'est très positif pour la santé mentale".

3. Un but à atteindre

L'acte de cultiver des plantes, de la plantation des graines à la récolte, crée une activité structurée et peut contribuer à faire naître un sentiment d'utilité.

"Je constate souvent que les clients, en particulier ceux qui viennent de prendre leur retraite, ont parfois l'impression d'avoir perdu le sens de leur propre existence", explique M. Moss. "Le jardinage est un processus créatif qui produit des résultats tangibles, ce qui accroît naturellement le sentiment de responsabilité et d'accomplissement.

"Le jardinage est un moyen très accessible de se maintenir mentalement occupé, et il n'est même pas nécessaire d'avoir un jardin. Il n'est même pas nécessaire d'avoir un jardin. Vous pouvez commencer par une jardinière sur le rebord de votre fenêtre. Les plantes changent constamment et ont donc toujours besoin de votre attention, ce qui peut vous aider à structurer votre journée.

4. Offrir un espace sans jugement

Commencez par quelque chose de simple et vous verrez votre confiance grandir au fur et à mesure que vos plantes commenceront à s'épanouir.

"Pour les clients qui luttent contre l'anxiété ou le manque d'estime de soi, le jardinage offre un espace exempt de jugement dans lequel ils peuvent essayer de nouvelles choses sans craindre d'échouer", explique Mme Moss.

5. Vous permet de rester actif

Les activités comme creuser, ratisser et désherber sont d'excellents exercices qui peuvent aider à maintenir la force musculaire et la souplesse.

"Lorsque les gens arrêtent de travailler, ils constatent souvent un déclin physique, et si votre corps éprouve des difficultés physiques, cela peut avoir un lien avec les symptômes dépressifs", explique M. Moss. "Le jardinage peut être un moyen utile de rester physiquement actif, ce qui aura des effets bénéfiques sur la santé mentale.

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6. Favoriser la pleine conscience

"La nature fait appel à tous nos sens et nous invite à ralentir et à être présents", explique Mme Moss. "C'est très tactile et très visuel, car on prête vraiment attention à ce que l'on fait dans un jardin. Cela offre des avantages similaires à ceux de la pleine conscience, tels que la réduction du taux de cortisol."

7. Peut aider les gens à faire face au deuil

"Le fait de s'occuper de quelque chose de vivant, en particulier après un traumatisme ou une perte, offre une forme de régulation somatique, explique Mme Moss. Si vous traversez une période très difficile de votre vie et que vous vous sentez mal, ce sentiment d'entretien et de croissance peut vous donner un sentiment d'accomplissement et d'espoir.

"Le jardinage peut aussi être très symbolique. Le fait de prendre soin de quelque chose et de le faire pousser peut vous aider à passer par ce processus interne en même temps.

8. Aide à réguler les émotions

"Il arrive souvent que mes clients se sentent dépassés par les événements et le fait d'être à l'extérieur peut avoir un effet apaisant", explique Mme Moss. "Toute votre attention est engagée dans l'observation de la nature qui vous entoure et je pense que cela peut aider vos émotions à être moins intenses."

9. Renforcer la confiance en soi

"En travaillant avec des clients souffrant de dépression, j'aime suggérer de petites activités gérables qui offrent un sens de l'objectif, et le jardinage est vraiment excellent pour cela", dit Moss. "Il contribue à renforcer la confiance et l'estime de soi.

10. Favoriser le lien social

"J'ai eu des clients qui se sont engagés dans des jardins communautaires, en particulier après un deuil, et cela leur a été très utile", dit Moss. "Lorsque vous jardinez en groupe, vous collaborez beaucoup. En outre, c'est un excellent moyen de nouer des liens si vous vous sentez seul.

"Vous pouvez être ensemble et avoir de la compagnie, mais parce que vous êtes engagé dans quelque chose en même temps, vous ne vous sentez pas aussi pressé que si vous alliez à un événement social. C'est une façon plus douce de socialiser.