À l'approche des fêtes de fin d'année, alors que la chaleur ne montre aucun signe de ralentissement, les experts nous invitent à ne pas négliger les effets néfastes de l'exposition aux UV sur nos cheveux.

Les trichologistes et stylistes de renom nous expliquent donc ce qu'il faut faire pour protéger ses cheveux du soleil.

Quels sont les dommages causés par les UV ?

Les dommages ne sont peut-être pas immédiatement visibles, mais une exposition prolongée au soleil peut faire des ravages sur vos cheveux.

"Les rayons UV agissent sur vos cheveux de la même manière que la décoloration", explique Anabel Kingsley, présidente de Philip Kingsley et trichologue. "Ils oxydent les pigments, dégradent la structure des protéines et endommagent les liaisons chimiques qui maintiennent les cheveux ensemble.

C'est pourquoi les cheveux s'éclaircissent souvent au soleil. Mais si les cheveux plus blonds sont les bienvenus, les mèches sèches et cassantes, la décoloration et l'augmentation des cassures sont également des conséquences des rayons UV.

Et ce n'est pas tout. "Le cuir chevelu est une peau, et il peut brûler comme n'importe quelle autre zone", explique Kingsley. "Les coups de soleil sur le cuir chevelu peuvent provoquer des douleurs, une desquamation et des dommages à long terme tels que le vieillissement accéléré des follicules, voire un cancer de la peau.

"C'est l'une des zones les plus négligées", affirme Jason Collier, le styliste de Victoria Beckham et de Sienna Miller. "Les UV détruisent la cuticule, rendant les cheveux poreux et fragiles, et si votre cuir chevelu brûle, vous endommagez les fondations d'une croissance saine.

Qui est le plus vulnérable aux dommages causés par le soleil ?

Personne n'est à l'abri, mais certains types de cheveux sont plus exposés.

"Les cheveux gris et blancs sont particulièrement exposés aux dommages causés par les UV car ils ne contiennent pas de mélanine, qui leur offre une protection naturelle", explique M. Kingsley. "Les cheveux fins sont également plus vulnérables car ils sont naturellement fragiles.

Les cheveux fragilisés par des produits chimiques sont également plus sensibles.

"Les cheveux colorés se décolorent particulièrement vite au soleil, surtout les rouges et les tons vifs", explique Collier. "Les textures bouclées et frisées souffrent également, car elles sont naturellement plus sèches et ont besoin d'aide pour retenir l'humidité à la chaleur".

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Quelle est la différence entre les UV et la chaleur ?

Ne pensez pas que votre produit de protection thermique habituel vous protégera sur la plage.

"La protection contre la chaleur est conçue pour protéger les cheveux des températures intenses, comme celles des sèche-cheveux ou des lisseurs", explique Kingsley.

"Elle aide à prévenir la formation de radicaux libres, la dégradation des protéines et la perte de pigments due à l'exposition au soleil.

"Vous avez besoin d'une barrière anti-UV spécifique", dit Collier, "un peu comme vous le feriez avec une crème solaire pour vos cheveux".

L'indice de protection des cheveux est-il réellement efficace ?

Malgré le battage publicitaire, les cheveux n'ont pas d'indice de protection solaire comme la peau.

"Les cheveux et la peau sont des tissus très différents - l'un est vivant, l'autre non. Mais des ingrédients tels que les filtres et les absorbeurs d'UV peuvent absolument contribuer à protéger les fibres capillaires des dommages causés par le soleil et des changements de pigments.

"Recherchez des ingrédients tels que le benzophénone, l'octinoxate ou des bloqueurs d'UV naturels comme l'extrait de graines de tournesol et le thé vert", ajoute M. Collier. Et au soleil, les fameux "silicones" n'ont pas que des inconvénients.

"Les silicones peuvent former une barrière, et les huiles comme la noix de coco ou l'argan aident à sceller l'hydratation", explique-t-il, "mais pour une protection adéquate, choisissez un spray ou une crème sans rinçage spécialement conçus pour la défense contre les UV".

Pour ce qui est du cuir chevelu, Kingsley conseille d'utiliser un spray solaire invisible sur toutes les zones exposées, comme la raie ou les zones clairsemées. À défaut, un chapeau à large bord est la meilleure solution.

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A quoi devrait ressembler votre programme de soins capillaires pour l'été ?

Quelques petits changements peuvent vous aider à garder des cheveux sains tout au long de l'été, afin de ne pas avoir à dépenser beaucoup d'argent chez le coiffeur à l'automne.

"Si vous vous baignez, mouillez vos cheveux avec de l'eau propre avant de plonger pour réduire l'absorption du chlore - et rincez-les à nouveau après.

Saturer vos cheveux d'eau fraîche avant de nager peut empêcher le sel ou le chlore de pénétrer dans la tige, "et faites toujours un shampooing après la baignade pour éliminer les résidus de produits chimiques", précise Kingsley.

Kingsley recommande également de superposer les soins capillaires. "Appliquez une huile hydrophobe pour sceller la cuticule [...] utilisez un traitement hebdomadaire avant le shampooing pour reconstituer l'hydratation et protégez votre raie avec un SPF ou en la changeant souvent de position.

Il est également essentiel d'être doux lors du démêlage. "Les cheveux des vacances s'emmêlent facilement et le fait de s'arracher les nœuds provoque des cassures", explique-t-elle. Pour y remédier, "utilisez un spray sans rinçage et un peigne à dents larges".