Quatre des concepteurs de jardins du RHS Chelsea Flower Show de cette année offrent des conseils aux jardiniers débutants et évoquent leurs propres expériences et les étapes d'apprentissage qui ont fait du jardinage un mode de vie pour eux.

"Les jardins sont censés apporter de la joie aux humains et à la faune, alors prenez toujours le temps de faire une pause et d'apprécier les fruits de votre travail", suggère Caroline Clayton, designer à Chelsea, qui, avec son frère Peter, concevra The ME+EM City Garden dans la catégorie des jardins-balcons.

"Je m'assure d'avoir plusieurs endroits pour s'asseoir dans mon jardin, même s'il ne s'agit que d'une chaise isolée. Cela vous permet de vous connecter à la nature et aux rythmes de chaque jour".

Le jardinage ne doit pas nécessairement être une question de perfection, insiste le lauréat de la médaille d'or de Chelsea, Tom Massey, qui, avec Je Ahn, concevra le jardin intelligent Avanade alimenté par l'IA.

"Certains des espaces les plus intéressants et les plus joyeux sont chaotiques, pleins de vie et en constante évolution. N'ayez pas peur d'expérimenter et n'ayez pas peur d'échouer".

Voici quelques réflexions de designers de Chelsea pour inspirer les débutants qui se lancent dans l'aventure de la culture.

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Quel est le conseil de jardinage que vous auriez aimé que l'on vous donne lorsque vous avez commencé ?

Tom Massey : "L'échec fait partie du processus. Lorsque j'ai commencé à jardiner, enfant, je me sentais anéanti lorsque les plantes mouraient - comme si je les avais laissées tomber. Je me rends compte aujourd'hui que ces premiers échecs ont été des moments d'apprentissage essentiels.

Ashleigh Aylett, conceptrice de Navium Marine : Blue Mind Garden à Chelsea cette année : J'aurais aimé que quelqu'un me dise de ne pas trop m'inquiéter de "bien faire" et de me lancer. Le jardinage est plus un art qu'une science - même si tous les experts disent qu'il ne faut pas faire comme ça, il arrive que le fait de ne pas écouter les règles conduise aux plus heureuses surprises. Alors, essayez toujours et n'oubliez pas que l'expérimentation fait partie du plaisir".

Caroline Clayton : "Choisissez quelques plantes qui se complètent, commandez-en plusieurs exemplaires et plantez-les en groupes en répétant votre mélange, plutôt que d'aller à la jardinerie et de choisir au hasard une de ces plantes et une autre. En sélectionnant quelques plantes et en les plantant en plus grande quantité, vous créez un flux et un rythme dans la plantation, au lieu de donner l'impression d'être décousu.

Quelle est la tâche de jardinage la plus difficile et comment la rendez-vous plus facile ?

Tom Massey : "Un outil que j'ai trouvé très utile est le couteau Hori Hori - un croisement entre une truelle et un couteau. Il est idéal pour désherber avec précision et planter dans des espaces restreints, deux tâches qui peuvent souvent s'avérer délicates.

Ashleigh Aylett : "Pour moi, la tâche la plus difficile est de tout arroser. Je jardine sur un sol sablonneux, et l'humidité disparaît dans la chaleur de l'été. Même les plantes les plus résistantes à la sécheresse ont besoin d'un peu de soins pour s'établir, et traîner le tuyau d'arrosage peut sembler interminable. Ma solution ? Bien pailler au printemps. Une épaisse couche de compost ou de copeaux d'écorce demande un peu de travail au départ, mais elle agit comme une couverture protectrice sur le sol, en retenant l'humidité et en gardant les racines au frais".

Jo Thompson (concepteur du Glasshouse Garden à Chelsea cette année) : "Peut-être tailler les très nombreux rosiers grimpants et rampants que j'ai dans mon propre jardin le long des murs et des pergolas, parce qu'ils poussent tous les uns sur les autres. La douleur de la taille en vaut la peine, mais il faut porter des vêtements et des gants résistants.

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Des astuces ?

Ashleigh Aylett : "Si vous avez du mal à arroser vos plantes, surtout en pot, prenez une bouteille en plastique, percez quelques petits trous dans le bouchon et enterrez-la à l'envers à côté de votre plante. Remplissez la bouteille d'eau et celle-ci s'infiltrera lentement jusqu'aux racines, là où elles en ont besoin. C'est comme un simple système d'irrigation au goutte-à-goutte. Cette astuce est géniale pour garder le sol humide, et elle permet de réutiliser les bouteilles en plastique d'une manière créative".

Tom Massey : "Pailler régulièrement - cela permet de gagner énormément de temps sur le désherbage et l'arrosage, et cela aide à protéger et à améliorer le sol. Regroupez les plantes en fonction de leurs besoins en eau (c'est ce qu'on appelle l'hydrozonage) pour rendre l'arrosage plus simple et plus efficace. Et si une plante est en difficulté - peut-être est-elle trop ombragée, trop exposée ou dans un sol inapproprié - n'hésitez pas à la déplacer. Avec le bon timing et la bonne technique, les plantes peuvent souvent être déplacées avec succès".

Caroline Clayton : "Pensez vertical. Dans les petits espaces urbains, recouvrez toujours vos murs de plantes grimpantes. Cela crée une magnifique toile de fond verte qui vous donne l'impression d'être enveloppé par la nature, et c'est également excellent pour la faune et la flore."