Det är lätt att bortse från ”små” elproblem, som en trasig säkring eller ett surrande eluttag, i hopp om att de helt enkelt inte ska uppstå igen.

Men i själva verket finns det en risk att sådana problem kan vara ett tecken på att elinstallationen i ditt hem är farlig – och elexperter varnar för att det kan leda till allvarliga problem, såsom elchocker och bränder, om man ignorerar dem.

Ny forskning från certifierings- och utbildningsorganet NICEIC visar att 22 % av fastighetsägarna har en ”jag tar itu med det i morgon”-inställning till potentiellt farliga elfel, såsom strömbrytare som ständigt löser ut, trasiga strömbrytare och flimrande lampor.

Och samma andel (22 %) har inte låtit en fackman kontrollera elinstallationen på över ett decennium – om de överhuvudtaget har gjort det – medan 16 % inte har en aning om elinstallationen i deras fastighet någonsin har granskats av en expert.

”Att ignorera elfel kan leda till att relativt små problem utvecklas till mycket allvarligare problem”, varnar Paul Collins, teknisk direktör på NICEIC.

”Felaktiga ledningar eller överhettade anslutningar kan öka risken för elchock, elbränder och skador på din fastighet.”

Och Luke Osborne, teknisk direktör vid Electrical Safety First, en välgörenhetsorganisation som arbetar för att minska antalet dödsfall och skador orsakade av elolyckor, tillägger: ”Eftersom Storbritannien har ett av de äldsta bostadsbestånden i Europa är det inte alltid möjligt att upptäcka elproblem med blotta ögat, och äldre ledningar som är dolda bakom väggarna är benägna att utveckla fel.”

Källa: PA;

”Oupptäckta fel kan med tiden förvandla ett litet besvär till en allvarlig risk för brand eller elchock.”

Vilka är varningssignalerna på att din elinstallation utgör en brandrisk?

Han säger att vanliga tecken på att din elinstallation kan utgöra en brandrisk är bland annat en fiskaktig lukt från eluttagen, vilket kan vara ett tecken på att komponenter överhettas inuti.

Missfärgade eluttag som gulnar kan också vara ett tecken på överhettning, och om takbelysningen fortsätter att flimra eller om elen regelbundet går, kan detta vara ett tecken på ett fel eller lösa anslutningar i elsystemet.

”Om du upplever något av dessa tydliga tecken rekommenderar vi alltid att du kontaktar en auktoriserad elektriker för att genomföra en säkerhetsinspektion”, råder Osborne.

Och Collins tillägger att surrande ljud från strömbrytare eller uttag också kan vara ett tecken på ett elproblem.

”Särskilt i kök och vardagsrum, där flera apparater ofta används samtidigt, utsätts elsystemen för stora påfrestningar”, påpekar han.

”Varje brännlukt, gnistor, surrande ljud, brännmärken eller uttag och strömbrytare som känns ovanligt varma bör alltid tas på allvar. På samma sätt är det ofta ett tecken på att något inte står rätt till om din strömbrytare regelbundet löser ut eller säkringarna ofta går.”

Varningssignalerna kan bli vanligare om ditt elsystem är gammalt, överbelastat eller inte har installerats korrekt, säger Collins, och han betonar: ”Dessa problem löser sig sällan av sig själva och kan tyda på underliggande fel såsom skadade ledningar, lösa anslutningar eller överbelastade kretsar.

”Om du märker något av dessa varningssignaler ska du sluta använda den berörda utrustningen, om det är säkert att göra det, och kontakta en NICEIC-registrerad elektriker för att undersöka saken.”

Ibland kan dock elproblem förbli oupptäckta, dolda bakom väggar, under golv och ovanför tak, där ledningar och anslutningar är utom synhåll. ”På grund av detta är problemen ofta osynliga tills varningssignalerna dyker upp, och ibland finns det inga uppenbara tecken alls”, förklarar Collins.

Källa: PA;

Han påpekar också att det mest tillförlitliga sättet att få en bild av skicket på elinstallationen i ditt hem är att låta en NICEIC-registrerad elektriker utföra en elinstallationsrapport (EICR).

”En EICR är som en besiktning för ditt hem och ger en omfattande hälsokontroll av din elinstallation”, säger han.

”Elinstallationer slits naturligt med tiden, och många fel syns inte omedelbart. Att åtgärda problem i ett tidigt skede är ofta enklare, säkrare och billigare än att vänta tills ett fel eller en nödsituation uppstår.”

En EICR utvärderar skicket på ledningar, eluttag, strömbrytare, elcentraler och annan elektrisk utrustning för att identifiera eventuella försämringar, skador eller potentiella säkerhetsrisker, säger Collins.

Och Osborne betonar: ”Den visar om några faror håller på att utvecklas och gör det möjligt för dig att åtgärda dem innan de blir en allvarlig risk. Vi rekommenderar att man genomför en sådan kontroll en gång vart femte år.”

NICEIC:s undersökning visade att 49 % av fastighetsägarna uppgav att de inte kände sig säkra på att kunna identifiera ett farligt elfel i sitt hem, även om 47 % var oroliga för elsäkerheten i sin fastighet.

Ändå hade majoriteten av husägarna (69 %) ingen aning om vad en EICR var, och 48 % av dem som kände till begreppet var inte medvetna om att det rekommenderas att kontrollen utförs minst vart tionde år för privata husägare.

Collins säger att det också är värt att boka en EICR när man köper eller säljer en fastighet, eller om man har några farhågor om elinstallationernas skick i sitt nuvarande hem.

För hyresfastigheter bör en EICR utföras minst vart femte år, säger Collins, som betonar: ”Eftersom våra hem blir allt mer beroende av el för att driva allt från värmepumpar och laddare för elfordon till smart teknik och hushållsapparater har regelbundna inspektioner aldrig varit viktigare.

”Många elproblem utvecklas gradvis och förblir dolda, så att låta kontrollera din elinstallation regelbundet är ett av de mest effektiva sätten att upptäcka problem i ett tidigt skede och bidra till att hålla ditt hem säkert.”

Hela 24 % av husägarna har försökt åtgärda ett elproblem på egen hand – men Collins varnar för att göra elreparationer själv och säger: ”Om du upptäcker ett varningssignal eller känner dig orolig uppmanar jag dig att kontakta en fackman så snart som möjligt – att göra elarbeten själv är aldrig värt risken.

”Om något går fel kan det få allvarliga konsekvenser för både din fastighet och din säkerhet.”