Het is gemakkelijk om ‘kleine’ elektrische storingen, zoals een doorgebrande zekering of een zoemend stopcontact, te negeren in de hoop dat ze gewoon niet meer zullen voorkomen.

Maar de realiteit is dat dergelijke problemen een teken kunnen zijn dat de elektriciteit in uw woning gevaarlijk is – en elektriciteitsexperts waarschuwen dat het negeren ervan kan leiden tot ernstige problemen, waaronder elektrische schokken en brand.

Uit nieuw onderzoek van de organisatie voor elektrotechnische certificering en opleiding NICEIC blijkt dat 22% van de huiseigenaren een ‘daar maak ik me morgen wel zorgen over’-houding heeft ten aanzien van potentieel gevaarlijke elektrische storingen, waaronder voortdurend doorslaan van zekeringen, kapotte schakelaars en flikkerende lampen.

En hetzelfde percentage (22%) heeft de elektriciteit al meer dan tien jaar niet door een professional laten controleren – als dat al ooit is gebeurd – terwijl 16% geen idee heeft of de elektriciteit in hun woning ooit door een deskundige is bekeken.

„Het negeren van elektrische storingen kan ervoor zorgen dat relatief kleine problemen uitgroeien tot veel ernstigere problemen”, waarschuwt Paul Collins, technisch directeur van NICEIC.

„Defecte bedrading of oververhitte aansluitingen kunnen het risico op elektrische schokken, elektrische branden en schade aan uw woning vergroten.“

En Luke Osborne, technisch directeur bij Electrical Safety First, de liefdadigheidsorganisatie die zich inzet voor het terugdringen van sterfgevallen en letsel als gevolg van elektrische ongevallen, voegt hieraan toe: „Aangezien het Verenigd Koninkrijk een van de oudste woningbestanden van Europa heeft, zijn elektrische problemen mogelijk niet met het blote oog waarneembaar, omdat oudere bedrading verborgen zit achter uw muren en daar gevoelig is voor het ontstaan van storingen.

Bron: PA;

“Onopgemerkte storingen kunnen na verloop van tijd een klein ongemak veranderen in een ernstig risico op brand of een elektrische schok.”

Wat zijn de waarschuwingssignalen dat uw elektrische installatie een brandrisico vormt?

Hij zegt dat veelvoorkomende tekenen dat uw elektrische installatie een brandrisico kan vormen, onder meer een visachtige geur uit stopcontacten zijn, wat kan duiden op oververhitting van onderdelen binnenin.

Verkleurde stopcontacten die geel worden, kunnen ook een teken zijn van oververhitting, en als uw plafondverlichting blijft flikkeren of uw stroom regelmatig uitvalt, kan dit wijzen op een storing of losse aansluitingen in uw elektrische installatie.

“Als u een van deze veelbetekenende signalen opmerkt, raden we altijd aan om contact op te nemen met een erkende elektricien voor een veiligheidsinspectie,” adviseert Osborne.

En Collins voegt eraan toe dat een zoemend geluid uit schakelaars of stopcontacten ook een teken kan zijn van een elektrisch probleem.

“Vooral in keukens en woonkamers, waar vaak meerdere apparaten tegelijk worden gebruikt, worden elektrische installaties zwaar belast”, benadrukt hij.

“Een brandlucht, vonken, zoemende geluiden, schroeisporen of stopcontacten en schakelaars die ongewoon warm aanvoelen, moeten altijd serieus worden genomen. Ook als je stroomonderbreker regelmatig uitschakelt of zekeringen vaak doorslaan, is dat vaak een teken dat er iets niet in orde is.”

Waarschuwingssignalen kunnen vaker voorkomen als uw elektrische installatie verouderd is, overbelast wordt of niet correct is geïnstalleerd, zegt Collins, en hij benadrukt: “Deze problemen lossen zelden vanzelf op en kunnen wijzen op onderliggende defecten, zoals beschadigde bedrading, losse aansluitingen of overbelaste stroomcircuits.

„Als u een van deze waarschuwingssignalen opmerkt, stop dan met het gebruik van de betreffende apparatuur – voor zover dat veilig is – en neem contact op met een bij NICEIC geregistreerde elektricien om dit te laten onderzoeken.”

Soms blijven elektrische problemen echter onopgemerkt, verborgen achter muren, onder vloeren en boven plafonds, waar bedrading en aansluitingen uit het zicht liggen. „Hierdoor zijn problemen vaak onzichtbaar totdat er waarschuwingssignalen optreden, en soms zijn er helemaal geen duidelijke tekenen”, legt Collins uit.

Bron: PA;

En hij wijst erop dat de meest betrouwbare manier om inzicht te krijgen in de staat van de elektrische installatie in uw woning is om een Electrical Installation Condition Report (EICR) te laten uitvoeren door een bij NICEIC geregistreerde elektricien.

„Een EICR is als een APK voor uw woning: het biedt een uitgebreide conditiecontrole van uw elektrische installatie“, zegt hij.

„Elektrische installaties verslechteren van nature na verloop van tijd, en veel storingen zijn niet direct zichtbaar. Problemen in een vroeg stadium aanpakken is vaak eenvoudiger, veiliger en goedkoper dan wachten tot er een storing of noodsituatie ontstaat.”

Een EICR beoordeelt de staat van de bedrading, stopcontacten, schakelaars, verdeelkasten en andere elektrische apparatuur om eventuele slijtage, schade of potentiële veiligheidsrisico’s op te sporen, aldus Collins.

En Osborne benadrukt: „Het laat je weten of er zich mogelijk gevaren ontwikkelen, zodat je deze kunt aanpakken voordat ze een ernstig risico vormen. We raden aan om zo’n controle eens in de vijf jaar te laten uitvoeren.”

Uit het onderzoek van NICEIC bleek dat 49% van de huiseigenaren aangaf niet zeker te zijn of ze een gevaarlijke elektrische storing in hun woning zouden kunnen herkennen, hoewel 47% zich zorgen maakte over de elektrische veiligheid van hun woning.

Toch had de meerderheid van de huiseigenaren (69%) geen idee wat een EICR was, en 48% van degenen die het wel wisten, was niet op de hoogte van het feit dat het wordt aanbevolen om deze controle bij particuliere huiseigenaren minstens om de 10 jaar uit te voeren.

Collins zegt dat het ook de moeite waard is om een EICR te laten uitvoeren wanneer je een woning koopt of verkoopt, of als je je zorgen maakt over de staat van de elektriciteit in je huidige woning.

Voor huurwoningen moet er minstens om de vijf jaar een EICR worden uitgevoerd, zegt Collins, die benadrukt: „Aangezien onze woningen steeds afhankelijker worden van elektriciteit voor alles, van warmtepompen en oplaadpunten voor elektrische auto’s tot slimme technologie en alledaagse apparaten, zijn regelmatige inspecties nog nooit zo belangrijk geweest.

“Veel elektrische problemen ontstaan geleidelijk en blijven verborgen, dus het periodiek laten controleren van je installatie is een van de meest effectieve manieren om problemen in een vroeg stadium op te sporen en je woning veilig te houden.”

Maar liefst 24% van de huiseigenaren heeft geprobeerd een elektrisch probleem zelf op te lossen – maar Collins waarschuwt tegen doe-het-zelf-reparaties aan de elektriciteit en zegt: “Als je een waarschuwingsteken opmerkt of je zorgen maakt, raad ik mensen ten zeerste aan zo snel mogelijk contact op te nemen met een professional – doe-het-zelf-reparaties aan de elektriciteit zijn het risico nooit waard.

"Als er iets misgaat, kan dat reële en ernstige gevolgen hebben voor zowel uw woning als uw veiligheid."