ATFM-förseningar beräknas ha kostat flygbolag och passagerare 16,1 miljarder euro sedan 2015, varav mer än 70 procent är kopplade till kapacitetsbrist och personalproblem.

Förseningar i flygtrafikledningen (ATFM) i regionen ökade med 114% under perioden 2015-2024, jämfört med en ökning på endast 6,7% i antalet flygningar under samma period. Analysen exkluderade förseningar orsakade av väderförhållanden, och inställda flyg på grund av ATC-strejker ingick inte heller.

"Kapacitetsbegränsningar och personalbrist står för majoriteten av förseningarna", visar analysen, problem som har varit kända under en längre tid men som har "otillräckligt åtgärdats", särskilt i Frankrike och Tyskland. Leverantörer av flygtrafiktjänster (ANSP) i Frankrike och Tyskland är ansvariga för mer än 50% av alla förseningar.

"Vi ser nu konsekvenserna av Europas oförmåga att kontrollera flygtrafiken", säger Willie Walsh, generaldirektör för IATA. Han säger att "en liten förbättring som förväntas 2025, efter ett mycket dåligt 2024, inte ändrar den försämring som observerats under det senaste decenniet".

Vidare påpekar Willie Walsh att flygbolag och resenärer utlovades ett "gemensamt europeiskt luftrum" som skulle minska förseningar och bränsleförbrukning genom effektivare navigering och rutter. Istället har passagerarna fått se förseningarna mer än fördubblas."

"Oacceptabelt"

Walsh fortsätter sin kritik genom att betona att "medan eurokraterna diskuterar olika sätt att öka kompensationsbördan för passagerarna enligt EU261, förblir huvudorsaken till många av de förseningar som resenärerna drabbas av - flygledningen - oadresserad och ostraffad", och avslutar med att "Europas konnektivitet och konkurrenskraft lider av tidtabeller som måste anpassas till flygledningens ineffektivitet. Detta är helt oacceptabelt."

IATA:s analys visar att 7,2 miljoner flygningar drabbades av förseningar mellan 2015 och oktober 2025. Av dessa hade 6,4 miljoner förseningar på 30 minuter eller mindre, och 700.000 registrerade förseningar på minst 30 minuter.

År 2024 uppgick förseningarna till 30,4 miljoner minuter (en ökning med 114% jämfört med 14,2 miljoner minuter 2015), varav 38% inträffade i juli och augusti.

År 2024 stod personal- och kapacitetsfrågor för 87% av ANSP-förseningarna. Förseningar relaterade till personalbrist (exklusive strejker) ökade med 201,7% sedan 2015.

Arbetskonflikter och strejker har blivit vanligare de senaste åren och stod för 8,8 % av de förseningar som orsakades av ANSP. 9,8 miljoner minuters förseningar orsakades av ATC-strejker under årtiondet - en period som inkluderar pandemin, då flygtrafiken i princip stod stilla.