Ber du dina gäster att ta av sig skorna innan de går in i ditt hem?

Det är ett ämne som vissa människor har mycket starka åsikter om. På ena sidan finns de som anser att det är nödvändigt att ta av sig skorna för att hålla hemmen mer hygieniska, och på den andra sidan finns de som tycker att det är ett onödigt steg och att det är oförskämt att ens be gästerna att göra det.

Men vad tycker experterna? Vi frågade en mikrobiolog och en golvexpert, och här är deras syn på dilemmat med skor på/skor av...

"Debatten om skor på och skor av fortsätter att splittra människor, och många står fast på en sida av diskussionen om huruvida man ska ta av sig skorna när man går in i ett hem", säger Alex Heslop, trendexpert på Flooring Superstore, som påpekar att TikTok-sökningarna efter "no shoe household" ökade med 39 % bara under den senaste månaden.

Hon säger att skälen till att ta av sig skorna när man går in i ett hem kan bero på kultur, geografi, hushållsregler och personliga preferenser. "Vissa människor ser det som ett tecken på respekt att ta av sig skorna i ett hem, och som ett sätt att hålla hemmet renare. Å andra sidan kan andra tycka att det är mer bekvämt att ha skorna på.

"Att ta av sig skorna innebär också att du inte behöver städa golven lika regelbundet, vilket i sin tur kan orsaka ytterligare slitage."

Och Dr Primrose Freestone, docent i klinisk mikrobiologi vid University of Leicester, föreslår att det kan vara bäst att låta gästerna bestämma om de vill ta av sig skorna i huset eller inte.

"Jag tycker personligen att det är upp till besökaren att bestämma", säger hon. "Jag är mikrobiolog och även om jag förstår vilka yttre föroreningar som skobottnar kan deponera i mitt hem ber jag inte besökarna att ta av sig skorna. Däremot moppar vi våra golvytor med desinfektionsmedel varje dag - mattor som besöks mycket dammsugs varje dag och mattorna rengörs varje månad."

Vilka bakterier/smuts kan folk ta med sig in i huset om de lämnar skorna på?

Freestone förklarar att man har hittat matrester, hudceller, husdammskvalster, avföring från djur, insekter som myror, pollen, bakterier, svampar och virus, mögelsporer, smuts och damm begravda i mattor.

Och i en studie från University of Arizona hittades koliforma bakterier - som ofta anses vara en indikator på fekal förorening - utanför 96% av de testade skorna och e. coli på 27% av skorna.

"Dessa föroreningar sjunker ner i mattan och kan bli luftburna vid dammsugning eller till och med när man bara går på mattan", säger Freestone.

Är smutsen från skor en potentiell hälsorisk?

Freestone säger att bakterier eller föroreningar som faller av skor i ett hem vanligtvis inte utgör någon hälsorisk, såvida inte människor har befintliga hälsoproblem.

"För de flesta människor är detta inget problem, såvida man inte har en inflammatorisk lungsjukdom som astma, då det som fastnar på skosulorna kan orsaka skada", säger hon.

"Det luftburna skräpet från mattor som man går på kan utlösa försämringar, och American Lung Association rekommenderar att man undviker mattor till förmån för hårda golv som är lättare att rengöra och som fångar upp färre allergener och föroreningar."

Är det viktigt att hålla smuts och bakterier borta från huset så mycket som möjligt?

"Det är nästan omöjligt att hålla bakterier och smuts borta från ett hem", varnar Freestone. "Vi borde inte heller vilja göra det, eftersom vissa typer av smuts kan vara hälsosamma under vissa perioder i livet."

Hon förklarar att "hygienhypotesen" innebär att barns tidiga exponering för olika typer av bakterier i smuts (eller från deras husdjur) bidrar till att träna deras immunsystem att skilja mellan ofarliga och skadliga ämnen.

"Ett mycket rent modernt liv har kommit att förknippas med en ökad förekomst av astma och allergier mot livsmedel som jordnötter, något som inte ses i utvecklingsländerna", säger hon. "Enligt hygienhypotesen behövs en tidig exponering för mikrober för att förhindra att immunsystemet överreagerar på ofarliga ämnen."

Bör man ta av sig skorna om det bara finns hårda golv i ett hus?

"Det som finns på skorna hamnar på golvet i huset om du inte tar av dig dem", betonar Freestone, som förklarar att hårda golvytor är lättare att hålla rena eftersom de är mindre av en sänka för föroreningar och kan moppas med desinfektionsmedel för att bli av med eventuella föroreningar eller bakterier som skorna har lämnat efter sig.

"Att gå med skor på mattor är ett större problem eftersom studier tyder på att mattmaterialet kan fungera som en sänka för ett stort antal föroreningar och allergener", säger hon.

Hjälper det att ta av sig skorna för att bevara mattor och golv?

Freestone säger att mattor gör hem varmare och kan vara visuellt attraktiva, men att mattor är svårare att hålla grundligt rengjorda än golv med hård yta, särskilt om man inte tar av sig skorna när man går in i huset.

"Valet av heltäckningsmatta eller hårt golv beror på personliga preferenser och om någon i familjen har allergier eller andningssvårigheter som astma som kan förvärras av luftpartiklar i mattor", förklarar hon.

Heslop säger att förutom att föra in smuts och fukt kan utomhusskor överföra slipande partiklar som sand eller grus, som fungerar som sandpapper, till golvet och slita på det med tiden.

"Det kan göra ytbehandlingen på trägolv mattare, ge fläckar på mattor och till och med repa kakel- eller laminatytor", förklarar hon. "Högklackade och tunga skor kan också skapa bucklor eller sprickor, särskilt i mjukare golvmaterial.

"Att ständigt gå på mattor med skor från utsidan kan minska deras livslängd eftersom smuts och skräp bäddas in i fibrerna och gör dem smutsigare och mer slitna."

Hon säger att lera och fukt orsakar missfärgning och till och med mögel om en matta inte torkar snabbt, och leriga fläckar som kräver rengöringsprodukter och lite mer armbågsfett för att få bort kan leda till att fibrerna blir slitna och lösa, varnar han.

"Så även om det kan verka som en liten uppmaning är att ta av sig skorna vid dörren ett av de enklaste och mest effektiva sätten att förlänga livslängden på dina golv och hålla hemmet renare."