Plany te ogłosiła rada gminy i stanowią one część szerszej inicjatywy mającej na celu renaturyzację i poprawę stanu rzeki na terenie gmin Souto Santa Maria, Souto São Salvador i Gondomar.

Według doniesień agencji Lusa, przytoczonych przez dziennik „Público”, prace budowlane mają się rozpocząć jeszcze przed końcem bieżącego roku.

Projekt został oficjalnie zaprezentowany w Pałacu Vila Flor, gdzie burmistrz Guimarães Ricardo Araújo oraz minister środowiska Maria da Graça Carvalho podpisali umowy o dofinansowaniu.

Przemawiając podczas wydarzenia, minister podkreśliła znaczną poprawę jakości wody w rzece Ave, zaznaczając, że plaża rzeczna może powstać tylko wtedy, gdy woda spełnia normy doskonałej jakości określone przez Portugalską Agencję Ochrony Środowiska.

Stwierdziła, że osiągnięcie to jest wynikiem wieloletnich wysiłków na rzecz renaturyzacji rzeki, która niegdyś była poważnie zanieczyszczona przez zakłady przemysłowe zlokalizowane wzdłuż jej brzegów.

Oprócz nowej plaży rzecznej gmina przeprowadzi również renowację ogrodu Jardim D. Afonso I w ramach programu mającego na celu odbudowę ekosystemów miejskich.

Przebudowa parku ma kosztować około 4 mln euro, a środki na ten cel zapewnią zarówno gmina, jak i portugalski Fundusz Środowiskowy. Nowa plaża rzeczna otrzyma również wsparcie finansowe z Funduszu Środowiskowego, który przeznaczy na ten projekt 500 000 euro, natomiast pozostałe koszty pokryje samorząd lokalny.

Po zakończeniu prac nowa strefa kąpielowa stanie się pierwszą oficjalnie uznaną plażą rzeczna w gminie, oferując mieszkańcom i odwiedzającym nową przestrzeń rekreacyjną nad brzegiem rzeki Ave.