Aby lepiej zrozumieć, jak autyzm może objawiać się w późniejszym okresie życia, dr Lisa Williams, psycholog kliniczny i założycielka The Autism Service, podzieliła się siedmioma subtelnymi oznakami autyzmu, które często pozostają niezauważone u dorosłych po 40. roku życia....

1. Poleganie na strukturze i przewidywalności

"Starsi autystyczni dorośli, którzy pozostawali niezdiagnozowani przez większość swojego życia, często popadają w ustaloną rutynę, która może sprawić, że poczują się bardziej komfortowo i będą mieli kontrolę" - wyjaśnia Williams. "Poleganie na tym może stać się bardziej zauważalne wraz z wiekiem, ponieważ nieoczekiwane zmiany i zakłócenia tej rutyny mogą wywoływać stres i niepokój.

"Oznaki polegania na rutynie mogą obejmować szeroko zakrojone planowanie z wyprzedzeniem, trzymanie się codziennych nawyków i uczucie niepokoju z powodu spontanicznych lub nagłych zmian w planach".

2. Posiadanie specyficznych i obsesyjnych zainteresowań

"Nierzadko zdarza się, że osoby z autyzmem rozwijają głębokie zainteresowania określonymi tematami lub hobby, ale może to być szczególnie ważne w przypadku osób starszych" - mówi Williams. "Może się to wydawać pasją na całe życie, ale jeśli dominuje w ich wolnym czasie i jest czymś, o czym mówią niemal obsesyjnie, może to być znak, że dana osoba znajduje się gdzieś w spektrum autyzmu".

3. Wrażliwość sensoryczna

"Podwyższona wrażliwość na kluczowe źródła zmysłów, takie jak światło, hałas, zapachy i tekstury, może utrzymywać się w późniejszych latach u dorosłych osób z autyzmem" - zauważa Williams. "Zauważalny dyskomfort w zatłoczonych i głośnych środowiskach lub w przypadku określonych tkanin może wskazywać na różnice w przetwarzaniu sensorycznym typowe dla autyzmu".

4. Zmagania ze zmianami

"Zmiany mogą być szczególnie trudne dla osób starszych, które mogą mieć niezdiagnozowany autyzm" - podkreśla Williams. "Przeprowadzka, rozpoczęcie nowej pracy lub dostosowanie się do nowej technologii może wywołać naturalny niepokój związany z brakiem przewidywalności i znajomości. Stałe oznaki tego mogą być cechą charakterystyczną autyzmu".

Credits: PA;

5. Trudności w zrozumieniu zasad społecznych

"Niepisane normy społeczne, takie jak kontakt wzrokowy, small talk, poszanowanie przestrzeni osobistej, mowa ciała i zrozumienie subtelnego humoru, to tylko kilka przykładów, które mogą być trudniejsze do zrozumienia dla osób starszych z autyzmem" - mówi Williams. "Osoby z autyzmem często myślą inaczej niż osoby neurotypowe i mogą interpretować rzeczy bardziej dosłownie lub mieć trudności z wychwytywaniem subtelnych sygnałów społecznych.

"Może to skutkować poczuciem nieprzystosowania w otoczeniu społecznym lub potrzebą dodatkowego czasu na przetworzenie interakcji, nawet przy wieloletnim doświadczeniu życiowym".

6. Trudności w relacjach romantycznych

"Dorośli z autyzmem mogą doświadczać wyzwań w tworzeniu lub utrzymywaniu romantycznych relacji" - mówi Williams. "Może to obejmować trudności w wyrażaniu lub interpretowaniu uczuć, dyskomfort związany z fizyczną intymnością lub preferowanie niezależności zamiast wspólnego zamieszkiwania.

"Często rozwijają się w związkach z partnerami, którzy rozumieją ich potrzeby, komunikują się otwarcie i są gotowi dostosować się do preferowanych przez nich sposobów nawiązywania kontaktów".

7. Trudności z integracją w miejscu pracy

"Podczas gdy wielu dorosłych z autyzmem wyróżnia się w określonych rolach lub zadaniach, mogą oni zmagać się z aspektami integracji w miejscu pracy, takimi jak dostosowywanie się do częstych zmian, poruszanie się po polityce biurowej lub uczestniczenie w spotkaniach grupowych, które wydają się przytłaczające" - mówi Williams.

"Jednak wspierający menedżerowie, którzy zapewniają rozsądne dostosowania, takie jak jasna komunikacja lub elastyczność w rutynie pracy, mogą pomóc im odnieść sukces. Bez takiego zrozumienia autystyczni pracownicy mogą być narażeni na niepotrzebny stres, konflikty, a nawet niesprawiedliwe działania dyscyplinarne".