Accelerate NexGen is het resultaat van de samenvoeging van twee eerdere bedrijfsinitiatieven - de Accelerate Challenge en de Digital Generation Award - tot een geïntegreerd model dat uitdagingen in de infrastructuur en industrie aanpakt. Volgens Siemens is het doel om een meer cross-functionele benadering van technologische innovatie te bevorderen, in lijn met de huidige eisen op het gebied van duurzaamheid en digitalisering.

Het programma is bedoeld voor studenten aan beroepsopleidingen, bacheloropleidingen of masteropleidingen aan onderwijsinstellingen in Portugal.

Deelnemers kunnen kiezen uit twee sporen: infrastructuur, gericht op het ontwikkelen van oplossingen voor energieverbruik, distributie en efficiënt gebruik, en industrie, gericht op gebieden als cyberbeveiliging, energie-efficiëntie, optimalisatie van productieprocessen en thermische analyse van kritieke infrastructuur.

Teams moeten uit twee studenten bestaan en krijgen ondersteuning van specialisten van Siemens en toegang tot de tools en software van het bedrijf. De wedstrijd eindigt op 28 mei met de eindpresentatie van de projecten aan een jury bestaande uit vertegenwoordigers van verschillende entiteiten en sectoren.

De prijzen variëren per studiegebied en omvatten naast betaalde stages ook bezoeken aan benchmarkprojecten en automatiseringsapparatuur van Siemens. Volgens het bedrijf stellen de stages jongeren in staat om te werken aan technologieën die worden toegepast op wereldwijde uitdagingen zoals klimaatverandering, energieafhankelijkheid en industriële productiviteit.

Uit gegevens van Siemens blijkt dat meer dan de helft van de deelnemers die stage hebben gelopen bij het bedrijf zijn gaan werken, en ongeveer 10 oud-kandidaten werken momenteel in de teams van het bedrijf.

De multinational benadrukt ook dat de impact van het programma zich uitstrekt tot deelnemers die het eindstadium niet bereiken, maar toch professionele kansen krijgen binnen het bedrijf of bij partners.

Dit initiatief maakt deel uit van de strategie van Siemens om de banden met de academische wereld aan te halen en jong talent aan te trekken. In 2025 ontving het bedrijf 184 stagiairs in Portugal, met een integratiegraad van 80 procent. Siemens heeft momenteel meer dan 4.300 werknemers in het land, van wie 22 procent jonger is dan 30, en heeft ongeveer 140 open posities verspreid over verschillende locaties.

Volgens het bedrijf is investeren in opleiding en het aantrekken van talent cruciaal om het tekort aan gekwalificeerde professionals aan te pakken, vooral op technologisch gebied.