Parlando con l'agenzia di stampa Lusa in merito all'annunciata manifestazione per la costruzione dell'IC31, prevista per il 20 maggio presso il ponte internazionale di Monfortinho, nel comune di Idanha-a-Nova, Leopoldo Rodrigues ha sottolineato che il nuovo collegamento di trasporto è molto più di una semplice strada.

"Non si tratta di una semplice strada, ma di un pilastro della coesione iberica. Ne parliamo da oltre 30 anni e vorrei che fosse completato in tempo per i Mondiali di calcio del 2030 [ospitati da Spagna, Portogallo e Marocco]. Faciliterebbe notevolmente gli spostamenti su entrambi i lati del confine", ha sottolineato il sindaco.

In una dichiarazione inviata a Lusa, gli organizzatori della manifestazione - l'Alleanza Territoriale Europea (ATE) Estremadura Nord e Beira Baixa, di cui fa parte il Comune di Castelo Branco e che riunisce circa 40 entità portoghesi e spagnole - hanno spiegato che l'iniziativa di mercoledì "mira a sottolineare l'urgenza di completare il collegamento stradale tra la A23 [autostrada] a Castelo Branco e la EX-A1 a Moraleja". Questo percorso si estende per circa 72 chilometri, 20 sul versante spagnolo fino al confine di Monfortinho e il resto sul territorio portoghese fino alla zona di Alcains e Lardosa.

Secondo l'ATE, questo collegamento autostradale tra le due regioni è considerato "un'infrastruttura strategica per la coesione territoriale, lo sviluppo economico e la mobilità delle popolazioni della Beira Baixa e dell'Estremadura settentrionale".

Sottolineando che la manifestazione "non è contro il governo portoghese né contro il governo dell'Estremadura", Leopoldo Rodrigues ha evidenziato il "movimento storico di condivisione di intenti" in Portogallo e Spagna, movimento che, da questo lato della frontiera, ritiene di portata sovracomunale e "un obiettivo nazionale".

"Questa unione, realizzata attraverso l'Alleanza territoriale, è unica nel suo genere; non si era mai verificata prima, anche grazie alle 40 entità che la compongono, che sono apartitiche e coinvolgono la società civile nell'identificazione di obiettivi comuni all'interno di regioni che sono tra le più periferiche e impoverite dell'Unione europea, soprattutto se si parla di regioni transfrontaliere", ha sottolineato il sindaco.

Il sindaco di Castelo Branco ha anche ricordato l'incontro di lavoro che ha avuto all'inizio del mese con il Ministro delle Infrastrutture e dell'Edilizia abitativa, Miguel Pinto Luz, sottolineando l'assicurazione data dal funzionario governativo che il progetto IC31 è una priorità e procederà come previsto.

"Siamo convinti che sarà effettivamente così e che il Ministro stia agendo in buona fede per quanto riguarda questo processo. È imperativo che il progetto si realizzi e che ancora una volta nulla venga lasciato indietro. Vogliamo vedere i macchinari sul terreno per garantire che il progetto sia irreversibile", ha osservato Leopoldo Rodrigues.