Dans le cadre d'une stratégie visant à s'imposer comme une plateforme internationale de communications numériques, le Portugal inaugure le 21 juillet le câble sous-marin transatlantique de Google, baptisé « Nuvem ». Ce câble sous-marin reliera Myrtle Beach, en Caroline du Sud (États-Unis), à Sines, au Portugal. Il comportera des points intermédiaires aux Bermudes et aux Açores.

Cette nouvelle infrastructure vise à renforcer la résilience des communications transatlantiques afin de répondre à la croissance continue de la demande mondiale en services numériques, ainsi qu’à accroître la capacité de transmission de données et à développer l’infrastructure de cloud computing.

La cérémonie d’inauguration se déroule à l’Océanarium de Lisbonne en présence du vice-ministre chargé de la Réforme de l’État, Gonçalo Mations, et présente ce câble sous-marin comme une étape dans la consolidation du Portugal en tant que porte d’entrée numérique de l’Europe.

Nuvem devient ainsi le deuxième grand réseau international de câbles sous-marins de Google directement relié au territoire portugais, après Equiano, inauguré en 2022. Par ailleurs, le projet Cape Sol, vers les Açores, est déjà en préparation pour 2027, renforçant ainsi le rôle de l’archipel portugais dans les connexions intercontinentales.

Nuvem apportera davantage de robustesse au réseau mondial de Google, en favorisant de nouvelles voies de transmission entre l’Amérique du Nord et l’Europe. Ainsi, les risques d’interruption de service pourraient diminuer, tandis que la capacité à utiliser les plateformes numériques, les services cloud, l’intelligence artificielle et le trafic international de données augmentera. Le projet est également pionnier en matière de connexion directe par câble sous-marin avec les Bermudes.

Lancement de Nuvem

Le lancement de Nuvem intervient environ un an après que l’État portugais a officiellement reconnu le projet comme une action d’intérêt public, ce qui a permis l’intégration du câble dans des zones abritant une réserve écologique nationale, dans la commune de Sines.

Ce classement a été attribué à la suite d’avis favorables émis par les autorités compétentes, notamment l’Agence portugaise pour l’environnement (APA). L’APA a souligné que l’infrastructure ne nécessitait pas d’étude d’impact sur l’environnement, car elle n’est pas susceptible d’entraîner des effets négatifs majeurs sur l’environnement.

Au cours des discussions, le gouvernement a justifié l’importance du projet en affirmant que Nuvem pourrait renforcer la connectivité internationale et contribuer à la mise en œuvre de la stratégie du programme national d’aménagement du territoire et de l’Agenda pour le territoire.

L’investissement de Google renforcera également le rôle central croissant de Sines, qui deviendra l’une des principales plaques tournantes européennes en matière de connectivité numérique.

Sa situation sur la côte de l’Alentejo, où se trouvent déjà des centres de données et plusieurs connexions internationales via des câbles sous-marins, a fait de cette région un point stratégique pour le trafic de données entre l’Europe, l’Amérique et l’Afrique.