Le Dr Gbolagade Akintomide explique comment gérer tout cela.

Avec la Coupe du monde qui se déroule dès maintenant et jusqu’à la mi-juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique, c’est une période intense pour les fans de football.

Avec 48 équipes s'affrontant lors de 104 matchs dans 16 stades, les supporters de football connaîtront sans doute de nombreux moments de joie, mais aussi des moments de déception.

Le Dr Gbolagade Akintomide, psychiatre consultant et directeur médical par intérim de la division Nord chez Cygnet Healthcare, explore ici le lien émotionnel que nous pouvons entretenir avec le football et explique comment gérer nos comportements en conséquence.

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Pourquoi les gens ont-ils des réactions aussi émotionnelles face au football ?

Akintomide explique que le fait d’être supporter de football est une forme d’identité. « Les gens s’identifient à différentes équipes de football », explique-t-il.

« Surtout lorsqu’il s’agit d’équipes nationales. On vit donc des montagnes russes émotionnelles – de la nervosité avant le coup d’envoi à la joie intense lorsque l’équipe marque, en passant par la déception –, ce qui peut entraîner ces baisses de moral. »

Ceux qui sont très impliqués auprès de l’équipe s’identifient tellement à elle que cela devient une affaire personnelle. « Cela signifie que l’échec et le succès de l’équipe seront perçus comme un échec ou un succès personnel pour eux-mêmes », précise-t-il.

Pour expliquer ce qui se passe réellement dans le cerveau, Akintomide précise : « Sur le plan physiologique, nous avons des réactions sympathiques régies par l’adrénaline, qui nous préparent à affronter ce que nous considérons comme des défis, des menaces ou des sources d’inquiétude.

« Cela a tendance à nous rendre inquiets face à la situation. Nous préparons donc notre organisme soit à fuir, soit à combattre. »

Il ajoute que les gens peuvent voir leur fréquence cardiaque et leur fréquence respiratoire augmenter, et qu’ils peuvent transpirer lorsqu’ils regardent un match de football. « En outre, l’autre hormone produite par l’organisme est le cortisol », explique-t-il.

« Elle nous prépare en fait à faire face à la situation en s’assurant que nous disposons de suffisamment d’énergie pour libérer du glucose provenant du foie, tout en facilitant notre coordination motrice. »

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Comment cela peut-il affecter l’humeur des gens ?

« Le cortisol, par exemple, peut effectivement entraîner des fluctuations d’humeur », dit-il.

« Il peut entraîner une baisse de moral si la personne est triste, ou au contraire un sentiment de bonheur excessif si elle est trop enthousiaste. De par sa nature, il peut également conduire à de l’agressivité et à d’autres comportements difficiles à gérer. »

Pour aider les gens à gérer leurs émotions pendant des périodes intenses comme la Coupe du monde, Akintomide propose quelques stratégies à mettre en œuvre.

Identifiez vos déclencheurs

« Il est important de comprendre vos déclencheurs individuels en tant que personne », explique-t-il. « Êtes-vous le genre de personne qui, après une défaite de son équipe, reste excessivement malheureuse pendant une longue période ?

« Êtes-vous du genre à avoir un tempérament colérique, à vous mettre facilement en colère et à vous emporter à cause d’un résultat de football ? Ou êtes-vous plutôt du genre à boire davantage ou à jouer plus souvent ?

« Lorsque les gens sont bouleversés, ils peuvent parfois se tourner vers l’alcool ou le jeu pour se réconforter. Ce sont donc des signes et des comportements auxquels il faut prêter attention.

« Le football est censé être une source de plaisir, pas une source de stress. »

Évitez d’aller sur Internet

« Lorsque les gens se disputent en ligne à propos du résultat, cela peut aggraver la situation », explique Akintomide.

« Si quelqu’un tient des propos contre votre équipe qui vous déplaisent, cela ne vous aidera probablement pas. Vous pouvez éviter ce genre de situations. »

Akintomide ajoute également que le « doom scrolling » (le fait de faire défiler sans fin les mauvaises nouvelles) peut également susciter des émotions négatives.

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Ne buvez pas trop

Quand les gens boivent trop d’alcool, ils ont tendance à perdre leurs inhibitions, explique Akintomide.

« Cela signifie qu’elles ont tendance à perdre leur capacité à contrôler leur comportement. De plus, cela a tendance à aggraver l’humeur. »

Faites des activités qui vous plaisent

Il ajoute : « Si ces conseils ne fonctionnent pas, vous pouvez aller vous promener, faire un peu d’exercice, écouter de la musique ou pratiquer des exercices de respiration profonde.

« Vous pouvez pratiquer une forme de pleine conscience ou rendre visite à des proches avec qui vous pouvez discuter, plutôt que de rester seul ou avec des personnes avec lesquelles vous vous disputez sans cesse à propos du football. »

Dormez suffisamment

« Enfin, faites attention à votre sommeil », conseille Akintomide.

« Plus une personne est anxieuse, plus son sommeil se détériore. Comme de nombreux matchs de football se déroulent le soir, si les gens ne dorment pas bien, cela aura tendance à affecter leur humeur également. Cela peut devenir un cercle vicieux. »

Apprenez à gérer vos émotions

« Je pense que chacun devrait apprendre à se maîtriser pendant cette période », ajoute-t-il.

« Si un sentiment de morosité, de faible estime de soi ou de manque de confiance en soi persiste au-delà de deux semaines, ou si le sentiment que la vie ne vaut pas la peine d’être vécue commence à s’installer, cela peut être le signe que la personne sombre dans la dépression et, à ce stade, elle devra contacter son médecin généraliste pour obtenir une aide adaptée. »

Soyez conscient de l’augmentation du risque de violence conjugale

Une étude publiée en 2014 dans le *Journal of Research in Crime and Delinquency* a révélé que les incidents de violence domestique augmentent lors des grands tournois de football, avec une hausse de 38 % lorsque l’Angleterre perd et de 26 % lorsqu’elle gagne. Les femmes et les enfants sont les plus exposés, et l’association Women’s Aid a lancé la campagne « The Other Kick Off » afin de sensibiliser le public à ce problème.