Du 24 au 26 mars, des délégués se sont réunis à Rome pour la conférence mondiale annuelle sur la lutte contre les incendies aériens.

La discussion a principalement porté sur l'aggravation des perspectives en Europe, où plus d'un million d'hectares de forêts ont été ravagés par les flammes en 2025, principalement dans les pays du sud bordant la Méditerranée. Au cours des cinq dernières années, la dévastation moyenne a été la suivante : Portugal 96 000, Espagne 80 000, Italie 56 000 et Grèce 50 000 : Portugal 96 000, Espagne 80 000, Italie 56 000 et Grèce 50 000. En proportion du territoire national ibérique, le Portugal a été de loin le plus touché avec 3,02 % contre 0,78 % pour l'Espagne.

Les incendies de forêt ne sont plus un risque saisonnier auquel des services de défense fragmentés et mal équipés peuvent faire face au coup par coup. Ils exigent une vigilance tout au long de l'année et une prise de conscience de l'extension géographique vers le nord, car les effets cumulés du changement climatique entraînent des périodes prolongées de températures très élevées, de coups de vent, de sécheresse et d'inondations dues à des pluies abondantes.L'oscillation de ces extrêmes entraîne une débilitation radicale de l'agriculture, la désertification affectant ce qui est aujourd'hui une terre agricole de premier choix. D'une manière générale, l'existence humaine deviendra plus inconfortable, ce qui entraînera des changements radicaux des normes de vie.

Pour lutter contre la menace des incendies de forêt, il est urgent de réorganiser complètement les services d'incendie et de secours. Des fonds importants doivent être dégagés par l'UE pour soutenir les programmes Copernicus et Horizon, ainsi que des fonds nationaux pour exploiter des avions polyvalents dotés d'équipements spécialisés qui peuvent répondre aux besoins de la géographie locale.

Une académie formera les pilotes à des compétences spéciales telles que le vol de nuit et dans des conditions de fumée et de brouillard, afin qu'ils puissent travailler avec les contrôleurs de drones.

L'auteur : Canadair ;

Cependant, l'innovation la plus importante consiste à obtenir la "supériorité de l'information" en intégrant les données des satellites, des stations météorologiques et des postes d'observation terrestres à des analyses soutenues par l'IA, ce qui permettra de prendre des décisions rapides en période de stress et de déployer le personnel et les machines de manière avantageuse.

La suppression réactive sera ainsi remplacée par une anticipation proactive de l'éclosion et du déplacement des incendies, ce qui permettra à une force permanente de pilotes et d'avions d'assurer la surveillance pendant l'hiver. Le terrain peut être cartographié avec la coopération des propriétaires fonciers pour fournir une mosaïque de coupe-feu, de bouches d'incendie et de points de chargement sûrs pour les camions-citernes amphibies et les hélicoptères écopompes.

Airbus a récemment réalisé une série d'exercices au cours desquels deux drones de reconnaissance Aliaca et un avion léger Cirrus SR20 ont obtenu des images et des séquences vidéo infrarouges d'une zone d'incendie synthétisée.Ces images ont été transmises à un véhicule de communication mobile où elles ont été localisées et fusionnées avec des données satellitaires et météorologiques concernant la force du vent, l'humidité et la température, afin de fournir des instructions immédiates à un hélicoptère H125 transportant du retardant et à un "bombardier d'eau" qui étaient déjà en vol et qui ont ainsi pu arroser avec succès les périmètres du foyer d'incendie.

Au cours de l'année écoulée, la recherche a permis de mettre au point une nouvelle gamme de retardateurs efficaces, qui ne remplaceront pas l'eau en tant qu'extincteur, mais qui faciliteront le contrôle de la propagation rapide des fronts de feu, en particulier lorsqu'ils se trouvent à proximité d'habitations.

Il convient également de mentionner les anciens avions Canadair qui ont servi longtemps sur les théâtres européens malgré des problèmes de maintenance. La production du DHS-515, qui a été considérablement amélioré, est en cours. Elle a été alignée sur le programme européen RescEU et a permis de s'engager sur une chaîne de montage pour fournir six États membres ; la Grèce prendra livraison des sept premières unités.

Comme indiqué dans l'essai Terre, feu et eau (TPN 05-02-2026), le Portugal a beaucoup à gagner en investissant dans ces innovations paneuropéennes, car les incendies de forêt et autres aberrations météorologiques du XXIe siècle peuvent causer des ravages dans notre économie fragile. Des progrès ont déjà été réalisés, les programmes de nettoyage des terres étant une priorité, en particulier avec les détritus de la tempête Kristin qui sèchent sous le soleil du printemps. Mais le problème de la gestion forestière fragmentée en raison d'une pléthore de propriétaires absents et d'héritages contestés doit être résolu par l'achat obligatoire en cas de danger grave.

Enfin, le moral (et le salaire) des équipes composées de bombeiros, de policiers et de militaires doit être amélioré par des cours de formation aux nouvelles techniques et la fourniture d'outils modernes pour un travail dangereux.

Un essai de Roberto CavaleiroTomar.14-04-2026