L'établissement vise à répondre à la demande croissante d'éducation préscolaire pour les enfants de moins de trois ans dans la ville. Il sera construit sur un terrain adjacent à la maison de soins Lar S. Nicolau et partagera les espaces communs avec la maison, créant ainsi un environnement intergénérationnel.

"L'interaction quotidienne entre les enfants et les personnes âgées est inestimable", explique Conceição Alvim Ferraz, directeur de la Santa Casa. "Elle permet aux plus jeunes d'apprendre à apprécier les personnes âgées, tandis que les résidents bénéficient de la joie et de l'énergie apportées par les enfants."

Le projet architectural a déjà été approuvé par l'Institut de sécurité sociale, qui l'a qualifié de "très innovant et moderne". Le projet attend maintenant l'ouverture d'un appel d'offres par le ministère du travail et de la sécurité sociale pour les demandes de cofinancement. La construction devrait commencer en 2026 et l'ouverture de la crèche est prévue pour septembre 2027.

Patrícia Rosado, directrice de Lar S. Nicolau, a fait remarquer qu'en dépit des réponses régionales aux besoins en matière de garde d'enfants, la croissance démographique et l'augmentation de l'emploi à Feira ont poussé de nombreuses familles à chercher des crèches en dehors de la municipalité. La gratuité des services de garde d'enfants financés par le gouvernement a encore intensifié la demande.

La crèche s'étendra sur environ un hectare et comprendra un bâtiment de 1 462 mètres carrés, des espaces verts le long de la rivière Cáster, ainsi qu'un jardin sensoriel et un potager où les résidents et les enfants pourront s'engager ensemble. Les installations communes comprendront des cuisines, des buanderies et des bureaux administratifs.

Le projet créera 14 nouveaux emplois. Si la Santa Casa peut financer 20 % du projet avec ses propres ressources, elle compte sur un soutien de 70 à 80 % de la part des autorités publiques, la municipalité s'engageant à couvrir la moitié des coûts restants.

La crèche portera le nom de Infantes de Santa Maria, qui reflète à la fois les enfants qu'elle accueille et le patrimoine médiéval de la ville.