"Actuellement, le secteur [de la production laitière] connaît une période de stabilité et une certaine prévisibilité, même dans un contexte de troubles européens et mondiaux avec des guerres, des taxes et de l'inflation. Cette stabilité a permis aux agriculteurs de dégager une certaine rentabilité", a déclaré Idalino Leão, président d'Agros, à Lusa.

Malgré cette stabilité, le Portugal a connu une légère augmentation des importations de produits laitiers en 2024, selon l'Institut national des statistiques, ce que le dirigeant de la plus grande coopérative laitière du pays pense pouvoir inverser.

"Le Portugal a un excédent de lait liquide, mais il reste déficitaire en produits laitiers. Il y a des sous-catégories, matières grasses et protéines, que nous ne produisons pas encore, et pour répondre à nos besoins, nous avons recours aux importations. Non pas par manque de capacité de production, mais parce que certaines grandes marques internationales sont en mesure de les mettre sur notre marché à des prix inférieurs", a-t-il expliqué.

Le directeur a ajouté que la stratégie doit consister à renforcer la qualité du lait national, en se concentrant sur la valeur des produits solides.

"C'est une voie que le secteur suit également, en expliquant de manière pédagogique l'importance de produire de plus en plus de produits solides, car c'est ce qui nous permettra, dans la phase industrielle, de réduire ce déficit", a-t-il souligné.

À cet égard, la modernisation technologique est un autre point mis en avant par le dirigeant d'Agros, qui a noté que la numérisation, la robotique et même l'utilisation de l'intelligence artificielle sont déjà une réalité pleinement intégrée dans les exploitations agricoles.

"Quand j'entends parler d'intelligence artificielle, cela me semble nouveau, mais pour nous, c'est déjà du passé. La zootechnie et l'agriculture de précision sont des activités que nous pratiquons depuis de nombreuses années. Aujourd'hui, le secteur est entièrement robotisé", a-t-il souligné.

Sur le front européen, M. Idalino Leão s'est dit préoccupé par les réductions potentielles des aides de la politique agricole commune (PAC), qui pourraient intervenir dès 2027.

"Notre agriculture a encore besoin d'investissements. Nous ne pouvons pas renoncer à cette part importante par le biais d'un soutien direct des fonds de l'UE. Nous devons réduire notre déficit agroalimentaire et, dans ce climat d'incertitude géopolitique, la question de l'alimentation est aussi une question de souveraineté et de défense", a-t-il déclaré.

Le dirigeant d'Agros a également été interrogé sur les impacts négatifs ou les opportunités que les tarifs douaniers imposés par les États-Unis d'Amérique pourraient avoir sur le secteur au niveau national, bien que les exportations de lait vers le marché américain soient encore marginales.

"Je pense que le problème sera davantage lié à l'alimentation animale, à l'importation de soja et de maïs, dont nous sommes déficitaires. Si cela se produit, il est évident que cela entraînera une augmentation des coûts de production des agriculteurs, ce qui aura un impact sur l'ensemble de la chaîne agroalimentaire", a-t-il déclaré.