Efter att ha besökt några kattälskande vänner i Portugal under flera år kan jag bekräfta att detta stämmer helt och hållet. Jag har också kommit fram till att de portugisiska katterna har förädlat denna ordning – där de betraktar sina ”anställda” snarare än sina ”ägare” – till en konstform.

När jag först tillbringade tid med vännerna i deras villa i Algarve föreställde jag mig lata eftermiddagar i den varma solen, kaffe på terrassen, det avlägsna ljudet av kyrkklockor och kanske en och annan nöjd katt som slumrade på en varm mur. Vad jag inte hade räknat med var att få se mina gamla kompisar förvandlas till obetalda betjänter åt flera pälsklädda diktatorer. Ni förstår, portugisiska katter verkar, till skillnad från sina brittiska motsvarigheter, ha gått på en finessskola. De bara jamar inte, de håller tal. De ber inte om att få komma in, de framför formella krav som låter juridiskt bindande.

Se hela videon 👇👇👇


Regelbundna besökare

En av deras regelbundna besökare var tekniskt sett inte ”deras” katt. Det är det som är grejen med Portugal: få människor verkar faktiskt ”äga” en katt. Katterna cirkulerar helt enkelt mellan hushållen precis som de där lite besvärliga grannarna, du vet, de som kommer förbi för att ”låna” en kopp socker. Men till skillnad från de där besvärliga grannarna får katterna fritt spelrum i huset. Ena minuten sover de på terrassmöblerna, nästa stund njuter de av lunch hos grannen innan de smiter över gatan för middag, bara för att sedan återvända specifikt för att kritisera ditt val av inredning. Jag är säker på att om katter hade pass skulle de här portugisiska katterna ha fler inresestämplar än de flesta som flyger ofta med Ryanair.

Sedan är det matdags. Katter har en häpnadsväckande förmåga att övertyga alla boende på gatan om att de lider av svält i slutstadiet.

Du öppnar kärleksfullt en dyr gourmetpåse med hållbart fiskad lax ”i en delikat gelé”. Mums (INTE). Katten sniffar på den i ungefär en halv sekund innan den tittar på dig som om du just hade erbjudit den kall gröt.

I stället för att artigt äta upp din gourmetpåse från Intermarché kommer den kräsna gästen bara att vandra vidare till grannen, där Senhora Maria Silva regelbundet bjuder på rester av sardinhas.

Källa: Pexels; Författare: Tim Raack ;

Utomhusliv

Naturligtvis. Portugals utomhusliv gör hela upplevelsen av att leva med katter ännu mer underhållande. Katter finns överallt. De inspekterar caféterrasser som hälsoinspektörer, övervakar fiskare, patrullerar båtbryggor med samma auktoritet som amiraler och lyckas på något sätt alltid hitta den varmaste parkerade motorhuven inom trettio sekunder efter att motorn stängts av.

Sommaren innebär nya utmaningar. Man lämnar altandörrarna öppna för att släppa in den milda kvällsbrisen. Tyvärr tolkar varje katt inom en radie av tre kilometer detta som en öppen inbjudan att inspektera ens fastighet. En katt, som man förmodligen aldrig ens sett förut, strosar nonchalant genom vardagsrummet som om den hade en gudagiven rätt till det.

Vintern är inte mycket annorlunda här heller. Den portugisiska vintern kan verka rent tropisk för britter, men försök säga det till en av de lokala katterna. Temperaturen sjunker till 15 °C, och plötsligt beter sig kattpopulationen som om civilisationen har kollapsat. De ockuperar varenda filt i huset.

Källa: TPN; Författare: Filip Strüven;

Kattens dominans

Tekniken har bara förstärkt kattarnas dominans. Moderna katter förstår faktiskt vad tv är. De vet exakt när du försöker titta på något. De placerar sig rakt mellan dina ögon och skärmen. Om du vågar försöka flytta bort dem, kommer de att visa den min som normalt är förbehållen den mest avskyvärda formen av svek. De kommer faktiskt att ge dig onda blickar. Jag skämtar inte.

Det går inte bättre för dem som använder bärbara datorer.

Katter dras oemotståndligt till tangentbord, särskilt när det är deadline. På något sätt vet de precis när du har skrivit tre felfria stycken innan de marscherar över tangenterna och förvandlar ditt mästerverk till något som liknar forntida egyptiska hieroglyfer.

Källa: TPN; Författare: Bruno G. Santos;

Det lokala djurlivet bjuder också på oändlig underhållning. Geckor springer över väggar, ödlor rusar genom trädgårdar, men katterna observerar allt detta med militärisk koncentration innan de sätter igång spektakulära bakhåll som kanske lyckas en gång var tjugosjunde försök. Deras självförtroende förblir dock helt oförminskat. Ett misslyckat hopp från trädgårdsmuren är inte en pinsam felberäkning, utan helt enkelt en del av en längre taktisk operation. När de väl lyckas betalar de helt frivilligt sin ”musskatt” genom att lägga ett av sina olyckliga offer på vardagsrumsgolvet. Folk frågar ofta om katter är bra sällskap. Absolut.

De begär förvånansvärt lite. Mat, färskt vatten, en bekväm stol (helst din) och ensamrätt till din säng. De kräver förtur till varje solstråle, rätten att avbryta varje telefonsamtal samtidigt som de ger obegränsat känslomässigt stöd. De vill bara ha fullständig kontroll över din dagliga rutin. Knappast ett orimligt pris för all den ”underhållning” och tröst de utan tvekan ger?

Men trots alla repiga möbler, mystiskt försvunna strumpor, krossade blomkrukor (klockan fyra på morgonen) och väckningssamtal som kräver omedelbar frukost – för soluppgången väntar ju tydligen inte på någon – skulle livet kännas märkligt tomt utan dem. Du förstår, katter har en extraordinär förmåga att få ett hus att kännas bebott. De kryper ihop bredvid dig efter en jobbig dag, de hälsar på dig efter en frånvaro med noggrant dold entusiasm, och de påminner oss om att enkla nöjen som varmt solsken, eftermiddagstupplurar och att bara se världen gå förbi faktiskt kan vara några av livets största glädjeämnen.

En idealisk symbios

Kanske är det därför Portugal passar katter så perfekt? Det är en plats som passar kattens tankesätt utmärkt. När allt kommer omkring har katter levt enligt sina unika filosofier i tusentals år. Jag tror att katter helt enkelt är för självständiga för att ”ägas”, och såvitt jag kan förstå finns det väldigt få formella arrangemang för ”kattägande” på de flesta platser jag har besökt i Portugal. För mig verkar detta vara en idealisk symbios.

Här visar de helt enkelt hur livet borde levas. De framför ett ganska övertygande argument, eller hur?