Genom hennes inflytande blev Valerianus omvänd och led martyrdöden tillsammans med sin bror. Legenden om Cecilias död säger att hon efter att ha fått tre svärdshugg i nacken levde i tre dagar och bad påven att göra om hennes hem till en kyrka.

Sedan renässansen har hon oftast avbildats med en viola eller en liten orgel.

Som alla goda kristna sjöng Cecilia i sitt hjärta och ibland med sin röst. Hon har blivit en symbol för kyrkans övertygelse om att god musik är en integrerad del av liturgin och har större värde för kyrkan än någon annan konstart.

Cecilia är musikens och musikernas skyddshelgon.
Hennes högtidsdag är den 22 november.