Av de sju stora amerikanska IT-företagen var Google (som ägs av Alphabet) fram till nyligen det företag som var mest engagerat i att förhindra koldioxidföroreningar och som förutspådde att uppnå ett neutralt ansvarstagande till år 2030.

I oktober 2025 meddelade företaget att det hade tecknat avtal om att köpa naturgas från en anläggning i Illinois för att försörja campus för ett planerat datacenter. I februari i år publicerade Flatwater Free Press dokument som erhållits av undersökande journalister och som påstods visa att Google också hade förhandlat fram ett avtal om att få gas från en stor ny källa i Nebraska.

Förra månaden visade forskningsorganisationen Cleanview satellitbilder av ett 933 MW stort gasdrivet kraftverk som redan håller på att byggas av Crusoe Energy på Goodnight datacentercampus i Armstrong County i Texas. I deras planeringsansökan uppskattades att kraftverket vid full effekt årligen kommer att släppa ut 4,5 miljoner ton koldioxid, vilket ungefär motsvarar utsläppen från hela staden San Francisco.

Google vill i nuläget inte säga hur mycket el de kommer att behöva köpa från denna off-grid-källa, men deras egen licensansökan visar att minst två av de enorma byggnaderna kommer att försörjas av Crusoe.

I takt med att den globala industrin för artificiell intelligens växer explosionsartat ökar behovet av enorma och mycket komplexa datacenter. För att få de nya systemen att fungera med en hastighet som är långt överlägsen internet-erans maskiner krävs biljoner beräkningar med hjälp av ett mycket större antal datachips. Detta innebär att de nuvarande nationella elnäten är helt otillräckliga för att möta den nya efterfrågan på el. Teknikföretagen tvingas därför att antingen teckna avtal med privata energikällor eller bygga egna kraftverk för campus. Dessa är sedan på väg att bli suveräna enklaver med egen säkerhet och administration.

Meta, Amazon och Microsoft är alla på väg mot en partiell revidering av sina netto-noll-mål genom att övergå till naturgas som energikälla. Microsoft har till exempel ingått avtal med Chevron om att bygga en 2,5 GW-anläggning i västra Texas.Med den amerikanska regeringens uppmaningar om "drill, baby drill" är det inte osannolikt att fossila bränslen kommer att användas även för att möta cybervärldens ständigt ökande krav på energi.

Det pågående megaprojektet i Sines har väckt stor uppmärksamhet på grund av dess enorma potentiella efterfrågan på el och vatten. Utvecklaren av anläggningen är Startcampus men Microsoft har avtalat om en investering på 8,6 miljarder euro för att "bygga ut AI- och molninfrastruktur". Med tanke på inflationen i kostnaderna för både maskiner och byggnation kan detta mycket väl visa sig vara en underskattning som kan behöva kompletteras om det visar sig nödvändigt att bygga ett kraftverk på plats för att uteslutande försörja campus utanför det nationella nätet.

I Portugal är Altice för närvarande ledande inom IT-industrin med ett driftscentrum i Covilhã och regionala understationer. Även här kommer det snart att finnas ett behov av ytterligare kraft, men kraven från gruvdrift, industri, jordbruk, turism och lokalbefolkningen ökar också snabbt. Det råder allt större tvivel om huruvida sol- och vindkraftsparkerna kan (och bör) leverera överskottet.

Kristin-stormen har satt fokus på hur föråldrat det elnät är som ärvts från 1900-talets miljö. Det behövs miljarder euro för att bygga nya kraftverk och distributionsledningar om alla nya krav ska kunna tillgodoses. Om detta ska finansieras av staten kommer mycket högre enhetspriser att krävas av de portugisiska skattebetalarna med små utsikter att få del av de vinster som de magnifika sju förväntar sig.

Alternativen verkar vara att antingen skapa separata taxor för bostads-, affärs- och industrifastigheter eller att låta privata aktiefonder investera i byggandet av anläggningar för att förse de nya cyberstäderna med energi.

En essä av Roberto CavaleiroTomar 08 april 2026