Avtalen är resultatet av en åtgärd som godkändes tidigare denna månad av ministerrådet, som gjorde cirka 42,5 miljoner euro tillgängliga för att i samarbete med lokala myndigheter utöka antalet tillgängliga förskoleplatser i 30 kommuner.

Den 12 september undertecknade utbildningsministeriet(MECI) de första avtalen med sex kommuner i Algarve (Albufeira, Faro, Lagoa, Lagos, Portimão och Tavira) om 17 nya klassrum, som kan rymma upp till 425 barn, och senare med Santarém, om två nya klassrum, vardera med 25 platser.

Nu har turen kommit till kommunerna Lissabon, Cascais, Loures, Amadora, Oeiras, Montijo, Moita och Seixal, där staten kommer att stödja öppnandet av 39 klassrum, med totalt 975 platser.

"Det steg som tagits här är mycket uppmuntrande och bör göra oss alla mycket glada eftersom det visar på detta engagemang", betonade minister Fernando Alexandre och menade att "inom utbildningsområdet kommer engagemanget mellan lokala myndigheter och regeringen att bli allt viktigare."

"Regeringen har ansvaret för att garantera lika möjligheter i hela landet och säkra resurser, men det är kommunfullmäktige som får saker och ting att hända".

Under sessionen, som ägde rum i MECI:s lokaler i Lissabon, undertecknades också ett samarbetsavtal med Castro Marim, som enligt utbildningsministeriet inte identifierades som en av de mest behövande, men som beslutade att ansluta sig till protokollet för att öppna ett klassrum med upp till 25 platser.

Totalt, bland de 16 avtal som redan undertecknats, kommer 1 475 platser att göras tillgängliga i 59 klassrum, vilket motsvarar en investering på 2,5 miljoner euro. Ytterligare två klassrum kommer att tecknas inom kort, i Loulé och Silves.

För närvarande är 13 av de 30 kommuner som ursprungligen identifierades fortfarande undantagna, inklusive Sintra, som är den mest behövande kommunen, där 67 klassrum saknas, Odivelas, som behöver 20 klassrum, och Setúbal, där inskrivningsportalen identifierade ett behov av 19 klassrum.