Studien, som genomfördes av det akademiska partnerskapet"World Weather Attribution" med portugisiska Röda Korset, drog slutsatsen att stora bränder i Portugal och Spanien har "väsentligt förstärkts" av klimatförändringar, vilket förvärrar varma, torra och blåsiga väderförhållanden.

Författarna till studien, som fokuserade på den nordvästra delen av Iberiska halvön, konstaterar att väderförhållanden som leder till bränder nu är mer sannolika och cirka 30% mer intensiva än under den förindustriella perioden.

Större värmeböljor, som före den industriella revolutionen skulle ha förväntats mindre än en gång vart 2.500:e år, inträffar nu i båda länderna i genomsnitt vart 12:e år. Med andra ord, säger de, har klimatförändringarna gjort dem cirka 200 gånger mer troliga och cirka 3 ° C (grader Celsius) mer intensiva.

Den nyligen publicerade analysen, som baseras på meteorologiska observationer och brandriskmått, "visar att händelser som tidigare skulle ha varit extremt sällsynta har blivit mycket vanligare, vilket gör stora bränder mer sannolika och mer intensiva."

Men det konstateras också att det förutom den globala uppvärmningen finns andra faktorer som ökar brandfrekvensen, t.ex. de senaste decenniernas migration från landsbygden till städerna, nedläggning av jordbruk och ackumulering av biomassa (vilket ökar mängden tillgängligt bränsle) samt otillräckliga skötselmetoder.

Förebyggande åtgärder

Forskarna rekommenderar strukturerade förebyggande åtgärder och lokal markförvaltning (bränslehantering, bete, kontrollerade bränder, mekanisk röjning) och "ambitiös offentlig politik för anpassning och utsläppsminskningar" (energiomställning).

Portugal förlorade mer än 260.000 hektar i årets bränder, cirka 3% av landets landareal och nästan tre gånger så mycket som det årliga genomsnittet. I Spanien brändes mer än 380.000 hektar - nästan fem gånger mer än årsgenomsnittet.

Den brända arealen på Iberiska halvön utgör cirka två tredjedelar av den totala brända arealen i Europa, som i augusti översteg en miljon hektar för första gången sedan mätningarna inleddes 2006, påpekar studieförfattarna.